Columbia kommunizierte via Internet-Protokoll

Die Astronauten der abgestürzten Raumfähre Columbia arbeiteten während ihrer 16-tägigen Mission unter anderem an einem NASA-Projekt, das als Meilenstein für die Kommunikation über das Internet bezeichnet wurde. Im Rahmen des OMNI-Projekts wurde die Columbia nach ihrem Start als Netzknotenpunkt im All deklariert; Informationen zwischen Bodenstation und Raumschiff wurden per Internet-Protokoll (IP) ausgetauscht.

Das Projekt der NASA sollte Weichen stellen, um künftig in Raumschiffen verstärkt IP für den Kontakt zur Bodenstation zu nutzen. Daten könnten dann über einen Standard-Webbrowser abgerufen werden. Die Columbia war zu diesem Zweck mit einem kleinen PC ausgerüstet (233 MHz-Prozessor, 128 MB Arbeitsspeicher, Red-Hat-Linux als Betriebssystem). Über ein Satelliten-Relais kommunizierte der Rechner während der Mission mit dem Goddard Space Flight Center in Washington. (pmz)