"Doom Eternal" im Test: Rhythmus im Blut
"Doom Eternal" vereint hemmungslose Brutalität mit Finesse. Das Ergebnis ist ein berauschender Shooter, der seinesgleichen sucht.
(Bild: heise online)
Von wegen Hirn abschalten und drauflosballern: "Doom Eternal" ist ein brachialer, aber auch kluger Ego-Shooter. id Softwares Bravourstück verlangt die komplette Aufmerksamkeit des Spielers – und nimmt sie sich zur Not unter Einsatz außerordentlicher Gewalt.
Doom Eternal fühlt sich grandios an. Die Shotgun kickt wie ein Pferd, Explosionen lassen den Bildschirm beben und aus dem Off dröhnt ein angriffslustiger Metal-Soundtrack. Der Ego-Shooter schafft ein atemberaubendes, aber auch erschöpfendes Spielerlebnis. Beim Spielen der Story-Kampagne empfiehlt es sich, ab und zu mal auf Pause zu drücken, die Kopfhörer abzusetzen und Luft zu holen.
Tanz auf der Rasierklinge
Hinter all der Brutalität steckt pfiffiges Game-Design. Was auf den ersten Blick wie stumpfes Geballer aussieht, ist in Wahrheit ein filigraner Tanz auf Messers Schneide, der Risikobereitschaft, Taktik und blitzschnelle Entscheidungen fordert. Entwickler id Software forciert diesen Spielfluss mit eigenwilligen Mechaniken, die im Zusammenspiel hervorragend funktionieren.
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Lebenspunkte, Rüstung und vor allem Munition sind in Doom Eternal stark begrenzt. Um Nachschub zu bekommen, muss man sich ins Getümmel stürzen. In anderen Shootern regeneriert man seine Lebenspunkte, indem man sich in Deckung zurückzieht. Bei Doom hagelt es stattdessen Leben, wenn man Gegner mit einer Nahkampfattacke hinrichtet. Munition wiederum bekommt man, wenn man die Kettensäge auspackt, und Rüstung gibt es für Treffer mit dem Flammenwerfer.
All diese Werkzeuge müssen regelmäßig abgewechselt und sinnvoll mit den verschiedenen Waffen kombiniert werden, um die zahllosen Gefechte mit Dutzenden Gegner-Typen zu bewältigen. So entsteht ein ganz eigener Spielrhythmus, der den Puls verlässlich auf 180 treibt. Ständig ist der kultige "Doom Slayer" am Munitionslimit oder kratzt ganz knapp am Bildschirmtod vorbei, bevor er dann doch gerade noch rechtzeitig einen Dämon in der Luft zerreißt. Waghalsigkeit zahlt sich aus.
Brutale Konsequenz
Dieses System machte schon Doom 2016 zum Hit, im Nachfolger schleift id Software die Spielmechaniken aber nochmal nach und steckt die Werkzeuge in ein noch engeres Korsett. Im Ableger aus 2016 gab es zum Beispiel noch die Pistole als Notnagel-Schusswaffe, die auch ohne Munition feuerte. Bei Doom Eternal wurde sie gestrichen. Wer seine Munition komplett verballert, muss also zwangsläufig über das Schlachtfeld hetzen und einen Dämon finden, dem er die Kettensäge ins Gesicht rammen kann. Das zweckentfremdete Abrodungsutensil wiederum taugt nun nicht mehr primär als Universalwaffe gegen die stärksten Gegner, sondern kann ohne besonderen Treibstoff nur auf die schwachen Kanonenfutter-Dämonen angewendet werden – die Munitionsbeschaffung ist nun seine vorrangige Existenzberechtigung.
Nahkampfangriffe richten in Doom Eternal grundsätzlich gar keinen Schaden an. Sobald ein Gegner aber stark beschädigt wurde und aufblinkt, wird die Faust zum exekutierenden Lebensspender. Hat man zwei Feinde mit diesen sogenannten "Glory Kills" abgefrühstückt, führt der nächste Nahkampfangriffe einen "Blutschlag" aus, der Flächenschaden anrichtet und sogar einige der kräftigsten Dämonen sofort umlegt. Nur, wer diese Fähigkeiten geschickt miteinander kombiniert, kann auf den höheren Schwierigkeitsgraden Erfolg haben.
Dämonenhack
Ein Anwendungsbeispiel: Die "Pinkys" sind schwer gepanzerte Dämonen-Nervensägen, die auf den Doom Slayer zustürmen und praktisch nur von hinten verwundbar sind. Wie jeder Dämon in Doom Eternal haben sie aber eine Schwäche – ein einziger Blutschlag macht sie verlässlich platt, auch von vorne. Die dafür nötigen Glory Kills holt man sich am besten schnell bei den schwachbrüstigen Kanonenfutter-Dämonen ab. Ballert man aber mit dem Raketenwerfer auf sie ein, gehen sie drauf, bevor man zum Glory Kill ausholen kann. Also wechselt man schnell zum Sturmgewehr, das weniger Schaden anrichtet. Weil dafür aber gerade wieder die Munition fehlt, muss doch erstmal die Kettensäge für Nachschub sorgen – solche Überlegungen hat man dauernd im Hinterkopf, während man vordergründig die Dämonenbrut effektvoll in Einzelteile zerlegt. Eine Entscheidung führt zur nächsten, man ist immer in Bewegung. Wenn es Klick macht, spielt man sich in einen berauschenden Groove, den nur wenige andere Shooter erreichen.
Doom Eternal im Test (8 Bilder)
(Bild: heise online)
Ein nettes neues Feature ist die Verstümmelung: Der Doom Slayer kann der Höllenbrut nun Haut und Muskeln von den Knochen schießen. Das ist in erster Linie ein optisches Schmankerl, das die Wirksamkeit des Waffenarsenals genugtuend zur Schau stellt. Zusätzlich dient der Zerstückelungsgrad als Lebensleisten-Ersatz: Die Viecher ohne Fleisch auf den Rippen brauchen nicht mehr viel Zuwendung, bevor sie endlich den Geist aufgeben. Außerdem ist es nun noch wichtiger, präzise zu zielen. Den Mancubi kann man zum Beispiel die Armgeschosse wegballern, den Arachnotrons bläst man ihr Geschütz vom Schädel.
Spring vor Glück
Das tolle Spielgefühl ist auch den erweiterten Fortbewegungsoptionen zu verdanken. Neu ist der Dash, der den hünenhaften Protagonisten flink nach vorne katapultiert. Das ist eine echte Bereicherung für das Kampfgeschehen, weil man so blitzschnell zwischen verschiedenen Gegnern hin- und hersausen, Pickups aufheben und Geschossen ausweichen kann. Er erhöht das Spieltempo im Vergleich zum Vorgänger nochmal enorm. Das ist mitreißend, kann aber ab und zu auch für Übersichtsprobleme sorgen.
Das Nutzer-Interface schafft es nämlich nicht immer, mit der halsbrecherischen Geschwindigkeit des Spielgeschehens Schritt zu halten. Welche Waffe hat noch Munition? Ist mein Blutschlag schon bereit? Wann kann ich wieder eine Granate abfeuern? All das wird zwar angezeigt, ist im Eifer des Gefechts aber nur schwer zu erfassen. Außerdem wird man ständig von Warnhinweisen angebrüllt, weil man gerade wieder mal zu wenig Munition hat, von Raketen anvisiert wird oder in Flammen steht – was eben so passiert, wenn man Doom spielt. Bei so viel Geblinke verliert man leicht den Faden, in der Praxis muss man sich dann doch eher auf seine Instinkte verlassen. Vorbildlich: Alle HUD-Elemente lassen sich in den Optionen einzeln deaktivieren.
Die neue Bewegungsfreiheit wirkt sich neben den Kämpfen auch auf das Level-Design der ungefähr 15 bis 20 Stunden langen Einzelspieler-Kampagne aus. Der Doom-Slayer muss in jedem Level Plattform-Puzzle lösen, indem er Wände hochkraxelt und Schluchten überwindet. Das nimmt zum Glück nie überhand: Meistens ist auf Anhieb klar, wo man sich nun entlanghangeln muss, um die Mission voranzutreiben. Erst im späteren Spielverlauf, wenn die präzise Steuerung schon in Fleisch und Blut übergegangen ist, werden die Sprungabschnitte anspruchsvoller. Knifflig ist es auch, die zahlreichen Geheimnisse zu finden, die id Software Doom-typisch in den Leveln versteckt hat. Dabei hilft die gelungene Ingame-Karte, die Übersicht in die teilweise verzwackten Level-Abschnitte bringt.
Ein Hauch von RPG
Neben Sammel-Gegenständen ohne Nutzen findet man in den Nischen und Winkeln der Doom-Eternal-Levels auch Items, die sich in das Skillsystem speisen. Waffenmods, Waffenpunkte, Prätorenanzugsmarken, Wächterkristalle und Runen können allesamt neue Perks, Boni und Fähigkeiten freischalten – das hätte id Software auch etwas übersichtlicher lösen können.
Gerade die Waffenmods und Waffenpunkte sind wichtig, weil sie dem umfangreichen Wummen-Arsenal alternative Feuermodi spendieren, die beim Kampf gegen spezielle Dämonen extrem hilfreich sein können. Alle Waffenmods lassen sich weiter verbessern, indem man spezielle Herausforderungen abschließt. Das sorgt für zusätzliche Motivation beim Spielen und Erkunden. Wer schnurstracks auf schnellstem Weg zum Ziel eilt, verpasst eine Menge nützlicher Gegenstände und wird in den späteren Levels Probleme bekommen.
Hölle auf Erden
Abgesehen vom ausgebauten Platforming unterscheiden sich die Level in Doom Eternal nicht groß von denen des Vorgängers. Hüpferei und Ballerei wechseln sich im angenehmen Tempo ab, ein paar kleine Twists wie aktivierbare Dämonenfallen und abbremsenden Schleim hat id Software auch über die Kampagne verstreut. Was mit Ausnahme der drei ordentlichen Bosskämpfe leider fehlt, sind die großen Überraschungsmomente: Im Kern spielen sich alle Missionen in Doom Eternal recht ähnlich. Sie sind ansehnliche Bühnen für das Shooter-Kerngeschäft, lassen aber spielerische und erzählerische Alleinstellungsmerkmale vermissen.
Etwas blass bleibt auch die Handlung von Doom Eternal: Drei Höllenpriester sollen erledigt werden, um die fortgeschrittene Höllifizierung der Erde zu stoppen, die "Khan Makyr" aufzuhalten und am Ende, versteht sich doch von selbst, das Universum zu retten. Es gibt auch ein paar Zwischensequenzen, die zum Glück aber kurz gehalten sind. Meistens beschränkt sich die Erzählung auf ein paar Mitstreiter, die dem Spieler in einer recht steifen deutschen Übersetzung Exposition ins Ohr quasseln.
(Bild: heise online)
Es tut dem Spielspaß keinen Abbruch, die Story weitgehend zu ignorieren. Eingefleischte Doom-Fans können aber Kodex-Einträge sammeln und darin jede Menge Infos zur Hintergrundgeschichte finden. Gerade die späteren Levels leisten eine Menge Fan-Service, über den sich Nostalgiker freuen werden. Zwischen den Missionen kehrt man zur Heimatbasis "Doom Fortress" zurück, wo man neue Rüstungen freischalten und bereits abgeschlossene Einsätze nochmal starten kann – auf Wunsch auch mit aktivierten Cheats.
Starke Technik
Während man in Doom 2016 entweder über den dunkelroten Mars oder durch die dunkelrote Hölle stapfte, bekommt man in Doom Eternal auch grasüberwucherte Stadtruinen und futuristische Tempel zu Gesicht, zwischendurch darf man sogar kurz in Wasser und Galle abtauchen. Alle Level sind hübsch oder angemessen abstoßend anzuschauen.
Doom Eternal Crunch
Technisch ist Doom Eternal sowieso eine Wucht: Der Shooter wird von der Engine id Tech 7 angetrieben, die einen guten Kompromiss zwischen visueller Pracht und Spielbarkeit findet. Weil man zahlreiche Einstellungen feinjustieren kann, kriegt man Doom Eternal auch auf etwas älteren Systemen gut zum Laufen – im Effektfeuer der chaotischen Kämpfe kann die Framerate aber absacken. Auf PS4 und Xbox One peilt Doom Eternal 60 Bilder pro Sekunde an, mit weniger sollte man sich wegen des hohen Spieltempos auch nicht zufriedengeben. Auf dem PC stürzte Doom Eternal im Lauf der Kampagne dreimal ab, wegen des fairen Speichersystems ging dabei aber kaum Fortschritt verloren. Davon abgesehen traten bei der Testversion keine Bugs oder technischen Probleme auf.
Fazit
Bis man den Spielfluss von Doom Eternal verinnerlicht hat, braucht es etwas Eingewöhnungszeit. Aber es lohnt sich: Kein anderer Shooter besitzt diese Wucht, diesen Mix aus ungestümer Gewalt und Finesse, dieses fulminante Baller-Gefühl. id Software hat es geschafft, das hochgelobte Doom 2016 in allen Bereichen aufzumöbeln. Doom Eternal ist lauter, aufregender und besser als der Vorgänger, weil die bereits vorhandenen Spielmechaniken konsequent zu Ende gedacht wurden.
Auch die längere Kampagne, die größere Anzahl an Dämonen und das aufgemotzte Waffenarsenal verhelfen der Kult-Reihe zu neuen Höhen – trotz der berechenbaren Geschichte und der etwas abwechslungsarmen Levels. Hat man Doom Eternal erstmal gemeistert, fühlen sich andere Shooter plötzlich ziemlich blutleer an.
Doom Eternal erscheint am 20. März für PC, Xbox One, PS4 und Google Stadia. Eine Switch-Version soll folgen. USK: ab 18. Der Mehrspieler-Modus wird erst zum Release freigeschaltet und konnte für den Test nicht berücksichtigt werden.
(dahe)
