Riesenrakete: Zweiter Startversuch des Starship auf Samstagnachmittag verschoben

Die US-Luftfahrtbehörde FAA hat den zweiten Startversuch der Riesenrakete Starship von SpaceX genehmigt. Das teilte die Behörde mit und erteilte dem Raumfahrtunternehmen eine Startlizenz mit einigen Auflagen. Das erste Startfenster wurde jetzt aber bereits von Freitag auf Samstag ab 14 Uhr verschoben und steht dann zwei Stunden offen. Wie schon beim ersten Versuch ist im Idealfall ein Flug von Texas bis nach Hawaii geplant, wo die Rakete ins Meer stürzen soll. Ein voller Erfolg ist jedoch eher unwahrscheinlich. Aber sobald die Triebwerke der Rakete gezündet werden, sei "Begeisterung garantiert", schreibt SpaceX.

Neue Ära der Raumfahrt

Starship ist die größte jemals gebaute Rakete, am 20. April hatte sie zum ersten Mal abgehoben. Nach wenigen Minuten geriet sie aber außer Kontrolle und musste zerstört werden. Eigentlich sollte sie einen Orbit erreichen und einmal fast um die Erde fliegen. Bei SpaceX wurde der Startversuch trotzdem als Erfolg bezeichnet und auch viele Experten schlossen sich dem an, weil die Rakete nicht direkt auf der Startrampe explodiert war. Vor Ort um den Startplatz hatte der Start jedoch teils immense Schäden angerichtet, große Betonbrocken, Metallstücke und andere Objekte waren weit weg geschleudert worden. In einem Naturschutzgebiet hatte es sogar gebrannt. Mindestens ein Fenster ist noch in 8 km Entfernung gesplittert.

Komplett zusammengebaut ist das Starship etwa 120 m hoch. Die NASA-Mondrakete SLS (Space Launch System) ist 100 m hoch, die Saturn V des Apollo-Programms kam auf 110 m. Vorgestellt hat Elon Musk den ersten Prototyp des Starship im September 2019. Nach zwei Hüpfern der Prototypen SN5 und SN6 auf etwa 150 Meter Höhe gab es im Dezember 2020 den ersten richtigen Testflug. SN8 flog damals nicht ganz sieben Minuten. Doch dann zerbarst es bei der Landung. Im Februar 2021 zerschellte Prototyp SN9 bei der Landung. SN10 stand nach der Landung Anfang März 2021 schief, explodierte dann aber spektakulär. Ende März 2021 folgte bei SN11 die nächste Explosion. Im Mai 2021 schaffte Prototyp SN15 dann tatsächlich eine "nominal landing".

SpaceX ist angeblich seit Anfang September bereit für den zweiten Startversuch, für die Verzögerung wurde die FAA verantwortlich gemacht. Als Musk im April angekündigt hat, dass der nächste Startversuch nur wenige Monate Vorbereitungszeit benötigen würde, klang das einmal mehr überambitioniert, nun sieht es so aus, als könnte er Recht behalten. Das Starship soll eine neue Ära der Raumfahrtgeschichte einläuten. Wenn die Riesenrakete zuverlässig funktioniert, könnte sie nicht nur den Einsatz viel größerer wissenschaftlicher Instrumente im All möglich machen, sondern auch den Grundstein für die Industrialisierung des Alls legen. SpaceX plant einen Livestream zu dem Startversuch auf YouTube.

(mho)