Glück im Unglück für US-Regierung: Krypto-Dieb gibt Millionen zurück
Von US-Behörden beschlagnahmte Kryptomünzen waren plötzlich weg. Sie sind über 20 Millionen Dollar wert. Tags darauf kehrte der Großteil zurück.
(Bild: LightField Studios/Shutterstock.com)
Kryptowährungen im Wert von mehr als 20 Millionen US-Dollar hat ein Unbekannter aus einem Wallet der US-Regierung gestohlen. Tags darauf gab er den Großteil wieder zurück. "Nur" Kryptomünzen im Gegenwert von 1,2 Millionen Dollar fehlen noch.
Auf diesen merkwürdigen Vorgang hat Marktbeobachter ZachXBT aufmerksam gemacht. Von den Behörden sind keine Stellungnahmen dazu bekannt. Betroffen sind Münzen der Kryptowährung Ethereum sowie Stablecoins. Sie sind ein kleiner Teil der von US-Behörden 2022 beschlagnahmten Beute des Bitfinex-Hacks.
2022 beschlagnahmt
2016 ist der russische und US-amerikanische Doppelstaatsbürger Ilya Lichtenstein laut eigenem Geständnis in die Hongkonger Kryptowährungsbörse Bitfinex eingebrochen. Der Diebstahl ließ damals den Bitcoin-Kurs absacken. 2017 hat Lichtenstein dann gemeinsam mit seiner Gattin Heather "Razzlekhan" Morgan mit hohem Aufwand versucht, die Beute zu waschen. Laut ermittelnder Steuerbehörde nutzte das Paar dabei mindestens zehn verschiedene Kryptogeld-Börsen, diverse Konten unter eigenen und erfundenen Namen, Briefkastenfirmen, Wechsel in verschiedene andere Kryptowährungen, Kauf von Gold, Dollar-Auszahlungen an Krypto-Geldautomaten, und sogar mit Bitcoin gekaufte Geschenkgutscheine. Auch Non Fungible Tokens (NFT) haben die Täter mit den Bitcoins gekauft – eine damals zur Geldwäsche beliebte Methode. Software half, tausende kleine Transaktionen in kurzer Zeit automatisiert abzuwickeln.
Das Ehepaar ist 2022 aufgeflogen, Kryptobestände im Wert mehrerer Milliarden Dollar wurden beschlagnahmt. Inzwischen sind der Mann und seine rappende Gemahlin schuldig befunden worden. Die Strafe für die beiden steht noch aus. Die Staatsanwaltschaft hat für US-Verhältnisse überraschend kurze Gefängnisstrafen vorgeschlagen: 5 Jahre für Lichtenstein, eineinhalb Jahre für die Rapperin. Schließt sich das Gericht diesem Vorschlag an, dürfen wir uns in absehbarer Zeit auf mehr Razzlekhan-Videos gefasst machen. Eine Kostprobe:
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Dieb fasst Donald-Trump-Coin nicht an
Einen kleinen Teil der beschlagnahmten Bitfinex-Beute hat eine US-Behörde 2022 in das nun betroffene Kryptowährungswallet gelegt. Wiederum ein Teil davon wurde in Stablecoins bei einer Kryptowährungs-Kreditplattform zinsbringend angelegt. Irgendwann hat ein Scherzbold diesem Wallet noch eine geringe Menge eines Donald-Trump-Memecoins gespendet.
Am Donnerstag holte ein Unbekannter zunächst die Stablecoins von der Kreditplattform und leerte dann das Wallet komplett, mit Ausnahme der Trumpcoins. Am Freitag kamen die meisten Kryptomünzen zurück. Wie Decrypt berichtet, wanderten die wiedererlangten Bestände eine Stunde später in ein anderes Wallet. Die verwaltende US-Behörde dürfte damit beabsichtigt haben, ihre Schäfchen ins Trockene zu bringen. Nur die Trumpcoins liegen weiterhin unangetastet im zwischenzeitlich entreicherten Wallet.
Das Strafverfahren heißt USA v. Ilya Lichtenstein et Heather Rhiannon Morgan und ist am US-Bundesbezirksgericht für den Hauptstadtbezirk District of Columbia unter dem Az. 1:22-mj-00022 anhängig.
(ds)
