Kuchen für die Pioniere

Im Rahmen des 8. amerikanischen Vintage Computer Festivals, das an diesem Wochenende im kalifornischen Mountain View stattfindet, feierte der Hombrew Computer Club seinen 30. Geburtstag. Der am 5. März 1975 in einer Garage im Silicon Valley ins Leben gerufene Club gilt als Ursuppe in der Entwicklung der Hobby- und Heimcomputer. In seinem Umfeld entstand beispielsweise der Apple I. Dementsprechend gehörte Steve Wozniak zu den prominentesten Teilnehmern der kleinen Feier, auf der ein großer Kuchen von den Pionieren vernascht wurde.

Mitte der 70er-Jahre gründeten Hobby-Bastler in den USA wie auch in Europa eine Reihe von Computerclubs, um ihre Erfahrungen mit ungewöhnlichen Maschinen auszutauschen: Im Mittelpunkt des Interesses standen Bausätze wie der Altair 8800, petazillionen Lichtjahre entfernt von den heute allgegenwärtigen Heim- und Bürocomputern. Dennoch gelten die Computerclubs als Keimzelle der PC-Revolution. Firmen wie Microsoft verdanken ihre Existenz den noch sehr unvollkommenen Maschinen, die fast ohne Software ausgeliefert wurden. In der Auseinandersetzung mit den Hobbyisten wurde Bill Gates zu einer bekannten Figur.

Vintage Computer Festivals versuchen -- anders als konservierende Computermuseen --, die Geschichte früher Rechner am lebenden Objekt zu demonstrieren. Sie sind damit Schaubude und Ersatzteil-Marktplatz zugleich. Das nächste europäische Festival dieser Art wird vom 29. April bis zum 1. Mai 2006 in München stattfinden und erstmals über drei Tage gehen. Schwerpunktthema sind der Selbstbau von Computern und Bausatzcomputer. (Detlef Borchers) / (ciw)