Lichtschaltung für ultraschnelles Surfen
Deutsche Forschergruppe präsentiert die Lichtweiche der Zukunft.
Wenn die Zahl der Internetteilnehmer weiter wie bislang expotentiell zunimmt, wachsen auch die Probleme bei der Übertragungskapazität. Dafür ist eine Besonderheit des Kommunikationsnetzes verantwortlich. Während nämlich die Datenübertragung in den Glasfasern im optischen Bereich erfolgt, wird die Datenverarbeitung in den Netzknoten immer noch auf elektrischem Wege ausgeführt. Nach wie vor müssen die Daten zuerst aus dem Optischen ins Elektrische gewandelt, elektrisch verarbeitet und danach wieder ins Optische umgesetzt werden. Und nur wenn die Schaltvorgänge ultraschnell erfolgen, ist ein zügiger Datenfluss gesichert.
Einen vielversprechenden Ansatz zur Lösung dieses Problems hat die Forschergruppe des Berliner Heinrich-Hertz-Instituts gefunden. Unter der Leitung von Prof. Dr. Hans-Georg Weber haben die Wissenschaftler eine ultraschnelle Lichtweiche für Kommunikationsnetze entwickelt, mit der die Signalverarbeitung in den Netzknoten auf optischem Weg durchgeführt werden kann. Das ultraschnelle optische Schaltmodul besteht aus einem optischen Schalter, der mit Licht geschaltet wird, einer optischen Pulsquelle und einer optischen Taktrückgewinnung. Das Schaltmodul kann mit heute verfügbaren Technologien auf einem optischen Chip integriert werden.(Harald Zaun)
