Marslandung live im Internet

Am Freitag, dem 4. Juli 1997, ist es soweit: die US-Sonde "Mars Pathfinder" wird vormittags (nach amerikanischer Westküstenzeit) weich auf dem roten Planeten landen. Und 30 Millionen Internet-User dürfen zusehen, wenn sie die ersten Bilder aus der Landungsregion (Ares Vallis) übermittelt (http://mpfwww.jpl.nasa.gov/). Noch am gleichen Abend wird - wenn alles gut verlaufen ist - "Sojourner", ein sechsrädriger Marsrover, das Landungsschiff verlassen und erste Spuren in den Marssand fahren. 21 Jahre ist es dann her, seit das letzte Mal Raumfahrzeuge von der Erde auf dem Mars landeten und Bilder von dort zur Erde funkten: die US-Sonden Viking 1 und 2.

Während "Sojourner" auf dem Mars herumkurvt, trainiert auf der Erde schon ein Prototyp der nächsten mobilen Robotergeneration: "Nomad". Dieser muß sich in 40 Tagen 200 Kilometer durch die Atacama-Wüste in Chile schlagen. Auch dieses Unternehmen wird im Internet übertragen: http://www.ri.cmu.edu/atacama-trek/ und http://img.arc.nasa.gov/Nomad/nomad.html. (ae)