Microsoft startet Landkartendienst

Microsoft hat seinen Landkartendienst namens MSN Virtual Earth als Beta-Version gestartet. Der Dienst tritt ganz offensichtlich in Konkurrenz zu Google Maps -- viele Funktionen ähneln sich. So ermöglichen es beide Dienste, Vektorkartendaten, Satellitenbilder oder eine Mischung von beiden anzuzeigen.

Während Google zumindest detaillierte Luftbilder einiger kleiner Ausschnitte Deutschlands bereitstellt, hat Microsoft nur eine recht grobe Aufnahme Deutschlands (und Europas) zu bieten. Wie bei Google stehen Branchenbuch-Informationen, etwa für die Anzeige von Kinos, Restaurants oder anderen Geschäften, derzeit nur für die USA zur Verfügung.

Microsoft erlaubt es, die Kartendaten für nichtkommerzielle Anwendungszwecke in eigene Anwendungen und Websites einzubauen. Wie dies funktioniert, beschreibt eine eigene Site namens www.viavirtualearth.com. (jo)