Neue Flash-Speichertypen von Micron und Numonyx
Mit Serial NAND stellt Micron ein SPI-NOR-kompatibles NAND-Flash vor, während Numonyx gemeinsam mit Hynix 41-nm-NAND-Flash produziert; Enterprise NAND von Micron soll besonders viele Schreibzyklen verkraften.
Trotz der aktuellen Absatzkrise bei NAND-Flash-Speicher – SanDisk und Toshiba drosseln bereits ihre Produktion – schreitet die Produktentwicklung fort. Micron hat angekündigt, gemeinsam mit Sun besonders robuste NAND-Flash-Speicherchips entwickelt zu haben: Die Single-Level-Cell-(SLC-)NAND-Flashes der Enterpise-Familie mit bis zu 32 Gigabit (4 GByte) Kapazität, deren Massenfertigung im ersten Quartal 2009 anlaufen soll, vertragen nach Herstellerangaben nominell 1 Million Schreib- beziehungsweise Löschzyklen. Übliche SLC-NAND-Flashes sind mit 100.000 Schreib-/Löschzyklen spezifiziert, die meisten Multi-Level-Cell-(MLC-)NAND-Flashes mit 10.000 Zyklen. Wear-Leveling-Algorithmen im Controller von Speicherkarten, USB-Sticks und Solid-State Disks (SSDs) oder spezielle Dateisysteme sorgen aber dafür, dass die jeweiligen Speichermedien wesentlich mehr Schreibzyklen verkraften.
Sun will in Zukunft SSDs verstärkt in Servern und Storage-Systemen einsetzen; das Solaris-eigene Dateisystem ZFS kann bei gemischen Speichersystemen aus SSDs und herkömmlichen Festplatten die Zugriffe auf die jeweils am besten geeigneten Massenspeicher verteilen. Sun entwickelt auch mit Samsung spezielle ("Ultra-Endurance"-)Flash-Chips für Server-SSDs und kooperiert auch mit Intel auf diesem Gebiet. Die NAND-Flash-Chips von Intel und Micron kommen alle aus dem gemeinsamen Joint Venture IM Flash Technologies; 2009 will das Unternehmen auf 34-nm-Serienfertigung umsteigen.
Ein weiteres neues Flash-Produkt von Micron ist Serial NAND; diese Chips haben eine NOR-Flash-kompatible SPI-Schnittstelle, über die etwa auch die Speicherchips für den BIOS-Code auf modernen PC-Mainboards angebunden sind. Laut Micron bringt Serial NAND im Vergleich zu herkömmlichem NOR höhere Kapazitäten und ist billiger; es lässt sich auch schneller beschreiben und verträgt so viele Schreibzyklen wie SLC-NAND.
Das von Intel mit dem europäischen Partner STMicroelectronics betriebene Joint Venture Numonyx, das eigentlich vorwiegend im NOR-Flash-Bereich aktiv ist, hat von STMicroelectronics auch die 2004 mit Hynix begonnene Kooperation bei NAND-Flash-Speicher geerbt. Hynix und Numonyx betreiben eine gemeinsame 300-mm-Wafer-Fab im chinesischen Wuxi und haben ihre NAND-Kooperation im August 2008 um weitere fünf Jahre verlängert. Nach Firmenangaben wird bereits mit einer 41-nm-Fertigungstechnik produziert. Damit sind nun auch 64-Gigabit-Chips möglich. Numonyx fertigt aus den NAND-Flash-Chips in Verbindung mit entsprechenden Controllern auch Embedded-MMC-(eMMC-)Chips, die sich mit ihrem Standard-Interface besonders einfach in Schaltungen integrieren lassen sollen.
Auch Numonyx macht den eigenen NOR-Produkten mit NOR-kompatiblen NAND-Flashes Konkurrenz; hierbei nutzt Numonyx die von Samsung entwickelte OneNAND-Technik. Auch Toshiba hat dafür eine Lizenz. NOR-Flash-Spezialist Spansion wiederum will mit MirrorBit Eclipse den Abstand auf NAND-Flash verringern. (ciw)
