Wartung der fliegenden Sternwarte SOFIA in Hamburg abgeschlossen
Über mehrere Wochen wurde die zu einem Observatorium umgebaute Boeing gewartet. Noch bleibt sie etwas in Europa.
SOFIA
(Bild: NASA/C. Thomas)
Die mehrere Wochen dauernde Wartung des fliegenden Observatoriums SOFIA in Hamburg ist abgeschlossen. Die zu einer Sternwarte umgebaute Boeing 747-SP stehe damit kurz vor ihrem Abflug nach Köln-Bonn, sagte Michael Hütwohl, Teleskopmanager des Deutschen Sofia-Instituts (DSI) der Universität Stuttgart, der Deutschen Presse-Agentur in Hamburg. Der 58-Jährige ist Leiter des 25-köpfigen DSI-Teams in Palmdale/Kalifornien – dem Heimathafen des fliegenden Teleskopes.
Nachtflüge über Europa geplant
Von Köln aus geht es für Sofia und das Team allerdings nicht gleich zurück in die USA, sondern 20 Mal von Deutschland aus zu den etwa zehnstündigen Erkundungsflügen in den Nachthimmel. "Wir werden für gute fünf Wochen von Köln-Bonn aus Wissenschaftsflüge über Mitteleuropa und dem Nordatlantik machen und dort wichtige astronomische Beobachtungen durchführen, die uns helfen, das Universum besser zu verstehen", so Hütwohl.
SOFIA ist eine Abkürzung und steht für Stratosphären-Oberservatorium für Infrarot-Astronomie. Mit dem Projekt der National Aeronautics and Space Administration (NASA) und des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) können internationale Wissenschaftler die Geschichte der Sterne in unserer und den Nachbargalaxien erforschen. Sie geben gut 90 Millionen Dollar (75 Millionen Euro) jährlich dafür aus.
Erst 2020 haben Sofia-Daten dazu geführt, dass Wissenschaftler weitere Hinweise auf Wasser auf der sonnenzugewandten Seite des Mondes entdecken konnten. SOFIA ist dabei nicht in erster Linie für die hochaufgelösten Bilder von Sternen und Galaxien zuständig. Das Hauptaugenmerk liegt im Bereich der Spektroskopie. Es soll also zeigen, welche Atome und Moleküle sich in bestimmten Regionen des Universums befinden und wofür sie ein Indikator sein könnten.
(mho)
