Yellow Dog Linux für die PlayStation 3
Mit dem Ende der PowerPC-Macs sucht sich Terra Soft Solutions eine neue Plattform für sein Yellow Dog Linux – und entdeckt den Cell-Prozessor der PlayStation 3.
Nachdem Apple seine Macs jetzt auf Intel-Prozessoren umgestellt hat, greift Terra Soft Solutions, Anbieter von Yellow Dog Linux für PowerPC-Systeme und speziell PowerPC-Macs, jetzt nach der neuen PlayStation 3. Mit dem allmählichen Aussterben der PowerPC-Macs dürfte die PS3 mit ihrem Cell-Prozessor derzeit neben Microsofts XBox die einzige zukunftsträchtige PowerPC-Plattform mit Computeranspruch im Consumer-Bereich sein.
Mit Erlaubnis von Sony Computer Entertainment Inc. will Terra Soft nun eine komplette Linux-Distribution auf Basis eines PowerPC-Ports des nicht mehr ganz frischen Fedora Core 5 (die Veröffentlichung von Fedora Core 6 steht kurz bevor) für die PS3 entwickeln. Als Desktop setzt man anders als das Fedora-Projekt nicht auf GNOME, sondern auf E17. Mit dieser kommenden Version von Enlightenment unternimmt der Fenstermanager erste Schritte in Richtung Desktop-Umgebung. Was Terra Soft Solution als "Desktop der nächsten Generation" mit "beispielloser Funktion und Ästhetik" anpreist, dürfte allerdings eher den lediglich 256 MByte RAM der PS3 geschuldet sein, die die unterste Grenze für den Betrieb der gängigen Desktops KDE und Gnome darstellen.
In seiner Ankündigung preist Terra Soft die PS3 als "fortschrittliches Computersystem" mit "Superrechner-Power" dank Cell-Prozessor an. Die Firma verweist darauf, dass in Yellow Dog Linux-Code des Supercomputer-Zentrums in Barelona eingeflossen sei, wo man derzeit mit Cell-bestückten Blades experimentiert (siehe Artikel MareNostrum – Der Supercomputer in der Kirche auf heise open). Linux bietet seit der Kernelversion 2.6.16 Zugriff auf die acht Synergistic Processor Units (SPUs) des Cell-Prozessors. Allerdings lassen sie sich lediglich in der Art von Coprozessoren verwenden, indem Anwendungen speziellen Code in die SPUs transferieren und dort ausführen lassen. Das Linux-System selbst profitiert nicht davon. Möglicherweise spekuliert Terra Soft auf den Einsatz der im letzten Jahr vorgestellten HPC-Variante von Yellow Dog Linux auf Rechenclustern mit Cell-Systemen.
Terra Soft Solutions will Yellow Dog Linux v5.0 für die PlayStation 3 im Handel und online über sein YDL.net anbieten. Zu Preisen und Verfügbarkeit hat das Unternehmen noch keine Angaben gemacht; eine Beta will man aber schon im November vorführen. PS3-Spiele laufen unter Linux übrigens nicht. (odi)
