Himmelsstürmer
Flächendeckender Mobilfunk aus dem All
Nachdem die 5G-Technik gut gedeiht, will die Mobilfunkbranche nun den gesamten Erdball mit 5G-Mobilfunk abdecken – nicht etwa mit Millionen von Funktürmchen, sondern mit Satelliten. Eine besonders spannende Anwendung richtet sich an gewöhnliche Handy-Nutzer.
Wer hätte gedacht, dass das geht: Im Juni gelang es dem texanischen Unternehmen AST SpaceMobile erstmals, ein handelsübliches Smartphone per Satellit ans Internet anzukoppeln. Dafür braucht das Smartphone zwar ungehinderten Blick zum Himmel, aber der Satellit BlueWalker 3 (BW3) lieferte im Testaufbau immerhin bis zu 10,3 Mbit pro Sekunde an das Smartphone. Das genügt locker für die Bild-, Text- sowie Sprachübertragung und selbst für Videostreaming. Erste Erfolge hatte AST schon im April verzeichnet, als der Satellit einem gewöhnlichen Samsung Galaxy S22 ein Mobiltelefonat von Hawaii nach Japan vermittelte.
Beides erscheint bemerkenswert, weil gängige Smartphones nur für Distanzen von wenigen Kilometern ausgelegt sind. Die Versorgung aus dem All macht das besonders empfindliche, rund 64 Quadratmeter große Antennen-Array des BW3 möglich, der die Erde in einem Low Earth Orbit (LEO, 160 bis 1000 Kilometer Höhe) umkreist. Es ist der bisher größte LEO-Satellit und in ihm steckt eine modifizierte Mobilfunkstation.