Luftfahrt
Viele Propeller bringen viel
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Nach über zehn Jahren hat die Nasa wieder ein neues Versuchsflugzeug („X-Plane“) vorgestellt, mit dem sie grundlegend neue Technologien erforschen will. Das erste X-Plane, das X-1, war 1947 das weltweit erste Flugzeug, das schneller als der Schall fliegen konnte. Damit brach eine neue Zeit an.
Genau das könnte auch mit dem neuen X-Plane passieren, das auf den Namen „X-57 Maxwell“ hört und rein batterieelektrisch angetrieben ist. „X-57 ist der erste Schritt in eine neue Ära der Luftfahrt“, sagt Nasa-Chef Charles Bolden. Schon im nächsten Jahr soll es seinen Erstflug absolvieren. Die Höchstgeschwindigkeit der X-57 Maxwell liegt bei 280 Stundenkilometern, die Reichweite beträgt rund 160 Kilometer.
Technisch basiert X-57 auf einer Tecnam P2006T. Die sehr leichte Propellermaschine wird serienmäßig von zwei Hubkolbenmotoren angetrieben. Die werden bei der X-57 zwölf kleinen Elektropropellermotoren an der Vorderkante und zwei etwas größeren an den Enden der Tragflächen weichen. Zusätzlich kommen rund 400 Kilogramm Batterien an Bord. Weil der Wirkungsgrad mit der Propellerfläche steigt und die vielen Propeller die Anströmgeschwindigkeit der Tragfläche und damit den Auftrieb erhöhen, sollen der Energieverbrauch des X-57 auf 20 Prozent und die Betriebskosten auf 40 Prozent des Serienmodells sinken. KARSTEN SCHÄFER