Endlich Wasser
Vieles sprach dafür, dass Planet K2-18b Wasser auf seiner Oberfläche aufweist. 2019 konnten Wissenschaftler das Lebenselixier tatsächlich feststellen.
Astronomen haben im Jahr 2019 erstmals Belege für die Existenz von Wasser auf einem potenziell bewohnbaren Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt: In der Atmosphäre von Planet K2-18b, der in 110 Lichtjahren Entfernung von der Erde einen Roten Zwerg umkreist, stellten zwei Gruppen unabhängig voneinander Wasserdampf fest.
Der Planet befindet sich in der sogenannten habitablen Zone, also auf einer Umlaufbahn innerhalb eines Abstands zu seinem Stern, bei dem es auf seiner Oberfläche theoretisch flüssiges Wasser geben könnte. Angelos Tsiaras, Exoplanetenforscher am University College London und Hauptautor eines der Fachaufsätze zu der Entdeckung, bezeichnet ihn als „besten Kandidaten für einen bewohnbaren Planeten, den wir derzeit kennen“.