Reise an den Nordpol

Was macht der Klimawandel mit dem ewigen Eis? Diese Frage steht hinter der 140 Millionen teuren Drift des Forschungsschiffs Polarstern über den Nordpol, die Esther Horvath mit ihrer Kamera begleitet hat.

Esther Horvath: Expedition Arktis Prestel Verlag, 288 Seiten, 50 Euro

Es sind mächtige Bilder, die die Fotografin Esther Horvath zwischen dem 20. September 2019 und dem 12. Oktober 2020 gemacht hat: Sie hat mit ihrer Kamera die MOSAiC-Forschungsreise der Polarstern durch das arktische Eis begleitet. Das Akronym steht für Multidisciplinary drifting Observatory for the Study of Arctic Climate, ein Projekt, das der Bildband „Die größte Forschungsreise aller Zeiten“ nennt.

Auf fast 300 Seiten führen uns Horvaths Fotos – gerahmt von Texten von Sebastian Grote und Katharina Weiss-Tuider – durch die Expedition. Die Autoren nehmen uns mit in die Zeit der wochenlangen Vorbereitung für das Leben an den Grenzen des Erträglichen. Die Kälte, die Stürme, die Dunkelheit, die Eisbären – auf all das werden die Menschen vorbereitet, die monatelang im tiefsten Winter in der Nähe des Nordpols arbeiten werden. Kurze Texte verbinden die starken Bilder, und Seite für Seite entsteht ein Gefühl für die Herausforderung, die auf die Menschen auf der Polarstern zukommen wird. Natürlich nur, wenn man sich nicht allein von den Bildern verführen lässt, sondern auch den Texten eine Chance gibt – und das sollte man unbedingt tun.

Während sich die Menschen für die Arbeiten in der Polarnacht mit Stirnlampen Sicht verschaffen, hüllt sich die Polarstern in das Licht ihrer drei Scheinwerfer.

Nach der Vorbereitung reisen wir dank der großformatigen Bilder mit in die Arktis. Wir driften mit dem Eis, bauen das Forschungscamp mit auf, spüren die Dunkelheit und die Kälte, hören das Eis krachen. Wir lernen den Flaggen nähenden Helikopterpiloten kennen und den Haare schneidenden Bootsmann. Wir treffen Eisbären. Wenn wir mit den Bildern am Ende im arktischen Sommer ankommen, macht sich etwas Wehmut breit. Hier geht ein wenig des Besonderen verloren. Viel Schnee und ein Forschungsschiff. Aber das Schöne an einem Bildband ist: Einfaches Zurückblättern bringt einen wieder an den einsamsten Ort der Welt zurück. Ganz ohne sich in Expeditionskleidung pulen zu müssen.

JO SCHILLING

Evolution

Schöner Schein

Jonathan Clements: Darwins Notizbuch wbg Theiss, 160 Seiten, 28 Euro

Darwins echte Notizbücher waren klein, rot und nach den Buchstaben des Alphabets sortiert. Zwei der wichtigsten Bände, die unter anderem die ersten Skizzen zum „Baum des Lebens“ enthalten, wurden 2001 gestohlen.

Darwins Notizbuch von Jonathan Clements ist also reine Fiktion – aber eine sehr schöne und liebevoll gestaltete: Das nun in deutscher Übersetzung vorliegende Buch gewährt nicht nur einen sehr persönlichen Einblick in das Leben von Charles Darwin. Es erklärt auch anschaulich die Mechanismen der Evolution, genau wie die Entwicklung der Evolutionstheorie – bis hin zu ihrer Pervertierung durch die Eugenik.

In zahlreichen Skizzen, Zeichnungen, Stichen und Fotos werden Darwins Forschungsreisen auf der HMS Beagle lebendig. Und aus Tagebucheinträgen und Notizen, privaten Aufzeichnungen und Publikationen wird deutlich, wie aus vorhandenem Wissen, Beobachtungen, Ideen, Diskussionen, Widerstand und Selbstzweifel eine neue Theorie entsteht. So würde ich mir Wissenschaftsgeschichte öfter wünschen.

WOLFGANG STIELER

JAHRBUCH

Neugeburt nach 140 Jahren

Das Neue Universum 120 Zukunft. Forschung. Abenteuer. Carl Hanser Verlag, 384 Seiten, 24 Euro

Das neue Universum hat ganze Generationen geprägt. Die Buchreihe erscheint mit ein paar Unterbrechungen seit 1880 jährlich. Zunächst vereinte sie „all jene Themen, die in der gutbürgerlichen Gesellschaft als diskussionswürdig empfunden wurden“, wie es im Vorwort zum neuen Band 120 heißt. Vom Feuilleton-Jahresrückblick für die ganze Familie wandelte es sich später zu einem Jugendbuch mit Schwerpunkt auf Erfindungen und Entdeckungen.

Mit dem Aufkommen des Webs wurde der Gedanke, die wichtigsten Entwicklungen einmal im Jahr in einem dicken Buch zusammenzufassen, zunehmend obsolet. 2002 erschien im Südwest Verlag der vorerst letzte Band 119.

Doch ironischerweise war es auch das Netz, das den Hanser Verlag bewog, die Reihe wieder aufzulegen – und das DDR-Äquivalent Urania als Buch im Buch gleich mit. „Das Internet gleicht einem undurchschaubaren Dschungel, in dem es schwerfällt, den richtigen Pfad zu finden“, schreibt die frühere Mitarbeiterin Ulrike Ramsauer im Vorwort. Deshalb biete ein Sammelband „ganz eigene Benefits“: „Er bündelt, wonach im Internet ansonsten lange gesucht werden müsste.“

Das ganz neue Neue Universum bietet einen bunten Themen-Mix mit Reportagen über exotische Gegenden, Ökologie, Natur, Technik und Medizin, Kunst und Kultur, Sport und Freizeit. Ein reines Jugendbuch ist es allerdings definitiv nicht mehr. Die meisten Beiträge sind Erwachsenen-Publikationen wie Frankfurter Allgemeine, Süddeutsche, Zeit oder Geo entnommen. Auch TR ist mit einem Stück dabei.

GREGOR HONSEL

THRILLER

Neben der Zahnpasta

Dirk Rossmann: Der neunte Arm des Oktopus Lübbe, 400 Seiten, 20 Euro (E-Book: 15,99 Euro)

Dirk Rossmanns Thriller Der neunte Arm des Oktopus möchte als Umwelt-Thriller aufrütteln und entwirft dabei die Vision einer Super-Allianz der Supermächte für den Klimaschutz. Rossmann schreibt in einfacher Sprache, und – was befremdlich wirkt – ein Großteil seiner Protagonisten sind lebende Personen der Gegenwartsgeschichte.

Seine Motivation war, „eine politische Vision in Form eines Pamphlets, in Form eines Thrillers, ein Ausweg aus der Misere, gekleidet in eine spannende Geschichte“ zu schreiben. Vor dem Hintergrund sind Sätze wie „und musste nicht die Klimakatastrophe mit allen Mitteln aufgehalten werden, selbst wenn die Mittel brutal und diktatorisch waren?“, leider nicht schräg, sondern beängstigend.

Jo SCHILLING