Eigenstrom für Rechenzentren: Deutschland zieht nach – aber anders
In den USA werden Rechenzentren mit eigener Stromversorgung gebaut. In Deutschland ist das schwerlich möglich. Untätig bleiben Investoren aber auch nicht.
Abgasfahne am Kraftwerk Bremen-Hastedt.
(Bild: anw / heise online)
In den USA gibt es Baupläne für Kraftwerke, die niemals ans öffentliche Netz gehen werden. Stattdessen sollen sie exklusiv für neue Rechenzentren genutzt werden als sogenannte „Off-Grid-Kraftwerke“. Derzeit sind laut Branchendaten 47 solcher Projekte bekannt. Auch in Deutschland wird überlegt, wie dem Energiebedarf neuer Rechenzentren mit unkonventionellen Methoden Rechnung getragen werden kann. Allerdings sind die Rahmenbedingungen hier in einigen Punkten deutlich anders als in den USA.
Das, was in Texas und West Virginia gerade aus dem Boden stampft, wäre in Deutschland nur unter deutlich strengeren regulatorischen und wirtschaftlichen Bedingungen möglich. Das Energiewirtschaftsgesetz (EnWG) macht klare Vorgaben: Wer große Stromerzeugungsanlagen betreibt, unterliegt strengen Zulassungsverfahren, Emissionsvorschriften und den Regeln des europäischen Emissionshandels (EU-ETS). Die machen fossile Eigenstromerzeugung im Gigawatt-Maßstab finanziell deutlich teurer als in den USA.
Nicht abgehängt, sondern netzergänzend
Hinzu kommt das EU-Beihilferecht: Die staatlichen Erleichterungen, mit denen US-Bundesstaaten wie West Virginia Off-Grid-Projekte durchgewinkt haben, wären in der EU möglicherweise als unzulässige Beihilfe angreifbar. Und die Bundesnetzagentur wacht darüber, dass Stromerzeugung und Netzbetrieb sauber getrennt bleiben – was das US-Modell, bei dem Kraftwerk und Rechenzentrum in einer Hand liegen, erschwert.
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Auch wenn Rechenzentren in Deutschland, deren Energieversorgung vollkommen off-grid ist, unwahrscheinlich bleiben, ist eine Tendenz zur eigenen Energieversorgung auch hierzulande spürbar. Der US-Betreiber CyrusOne etwa plant in Frankfurt ein eigenes kombiniertes System zur Erzeugung von Strom, Wärme und Kühlung – in Kooperation mit dem Energieversorger Eon. Dies wäre nicht vom Netz abgehängt, aber netzergänzend.
Gasturbinen werden knapp
Laut dem Global Energy Monitor (GEM), der im Januar 2026 aktualisierte Daten veröffentlicht hat, sind für Rechenzentren in Mainz, Frankfurt, Birstein, Leipheim und Großkrotzenburg Gaskraftwerkskapazitäten von bis zu 1.950 Megawatt angekündigt oder im Bau. Das entspricht fast 13 Prozent des gesamten deutschen Gaskraftwerk-Zubaus.
Hinzu kommt ein globales Lieferproblem, das sich auf Deutschland auswirken könnte: Siemens Energy-Chef Christian Bruch hat bereits im Herbst 2025 darauf hingewiesen, dass rund ein Drittel aller Slot-Reservierungen bei Gasturbinen mit Rechenzentren zusammenhängt. KI-Konzerne kaufen also genau die Turbinen weg, die Deutschland für seine eigene Energiewende-Kraftwerksstrategie dringend braucht.
Eigenständige Insel im Fehlerfall
Weil vollständige Netzunabhängigkeit in Europa weder regulatorisch noch wirtschaftlich kurzfristig realistisch ist, geht die Branche hier einen anderen Weg: sogenannte Microgrids. Das sind campus-eigene Stromnetze, die zwar an das öffentliche Netz angebunden bleiben, aber im Fehlerfall als eigenständige Insel funktionieren können.
Batteriespeicher stabilisieren dabei die Versorgung. Gaskraftwerke oder – perspektivisch – wasserstofffähige Anlagen übernehmen die Grundlast. EnBW und RWE planen solche Anlagen explizit als „Anker“ für Rechenzentrums-Cluster. Solche Lösungen wirken sich indirekt auf die Stromkunden aus: Wer sich ein eigenes Microgrid leistet, entlastet zwar das öffentliche Netz, zahlt aber auch weniger Netzentgelte. Die Kosten für die verbleibenden Nutzer steigen.
(mki)
