Russische Truppen geortet: Ukrainische Hacker nutzten angeblich Starlink-Sperre

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Lange Zeit nutzten russische Einheiten das Starlink-Satellitensystem von SpaceX intensiv, obwohl das Unternehmen von Elon Musk den Dienst für Russland offiziell blockiert hatte. Über Drittstaaten und illegale Wege gelangten die markanten weißen Empfänger in die Hände der Invasoren. Diese verwendeten sie in den besetzten Gebieten der Ukraine, um eine stabile und abhörsichere Kommunikation zu gewährleisten und so etwa Drohnenschläge durchzuführen. Die konsequente Abschaltung der illegal genutzten Terminals Anfang Februar bringt das russische Militär jetzt jedoch in Erklärungsnot und es droht ein taktisches Desaster.

Zwischen Beruhigungspille und Front-Realität

Offiziell gibt sich Moskau gewohnt unbeeindruckt. Der stellvertretende Verteidigungsminister Aleksej Kriworutschko betonte im russischen Fernsehen, die Deaktivierung habe keinerlei Einfluss auf die Einsatzfähigkeit. Die Kommunikation sei über eigene, geschützte Kanäle gesichert. Unter Experten und Beobachtern wird diese Aussage jedoch als reine Schutzbehauptung gewertet. Dass die Realität an der Front eine andere ist, belegen Berichte russischer Militär-Blogger, die oft über direkte Kontakte mit den Truppen verfügen. Dort sei von ernsthaften Problemen die Rede, da viele Einheiten ihre taktische Koordinierung fast vollständig auf die zuverlässige Starlink-Verbindung gestützt hatten.

Die Folgen dieser digitalen Funkstille zeigten sich schnell auf der Landkarte. Analysten des US-amerikanischen Institute for the Study of War (ISW) sehen einen direkten Zusammenhang zwischen den Kommunikationsschwierigkeiten und jüngsten ukrainischen Erfolgen. In der Region Saporischschja gelang es demnach der ukrainischen Armee, durch gezielte Gegenstöße rund 300 Quadratkilometer Territorium zurückzuerobern. Ohne die gewohnte Echtzeitvernetzung durch Starlink scheint die russische Verteidigung an entscheidenden Stellen zu langsam und unkoordiniert zu reagieren.

Whitelist als scharfe Trennlinie

Die regulären ukrainischen Truppen können ihre Geräte über eine „Whitelist“ des Verteidigungsministeriums und eine Einzelfreischaltung durch SpaceX weiterhin problemlos gebrauchen. Cyber-Aktivisten, die sich für Kiew starkmachen, haben die Verzweiflung auf der Gegenseite nun für ein Husarenstück genutzt. Hacker der „256. Cyber-Sturmdivision“, einer seit der Krim-Annexion 2014 aktiven Privatinitiative, stellten den russischen Einheiten laut der Tagesschau eine Falle.

Über den Messenger Telegram gaben sich Vertreter der Online-Bürgerwehr als korrupte Helfer oder Insider aus, die gegen Bezahlung gesperrte Starlink-Terminals wieder aktivieren könnten. Russische Soldaten, die händeringend auf der Suche nach einer stabilen Leitung sind, sind angeblich in Scharen in die Falle getappt. Um die vermeintliche Freischaltung vorzubereiten, fragten die Hacker demnach sensible Daten ab – darunter die exakten Standorte der Geräte. Trotz anfänglicher Skepsis einiger Soldaten lieferten dem Bericht zufolge fast 1500 Einheiten ihre Geodaten an die vermeintlichen Dienstleister.

Tödliche Geodaten statt stabiler Verbindung

Das Ergebnis war für die Aktivisten selbst überraschend umfangreich: Binnen einer Woche verfügten sie über ein präzises Zielverzeichnis russischer Stellungen, schreibt die Tagesschau. Dieses hätten sie umgehend an die ukrainische Artillerie weitergeleitet. Neben dem militärischen Schaden habe die Aktion einen massiven psychologischen Effekt erzielt. In abgehörten Funksprüchen sollen russische Soldaten panische Angst davor geäußert haben, ihre Starlink-Geräte überhaupt noch einzuschalten. Sie seien besorgt gewesen, damit ihr eigenes Todesurteil zu unterschreiben.

Als zusätzlichen Erfolg verbuchten die Hacker rund 6000 US-Dollar in Kryptowährungen, heißt es. Diese hätten sie den russischen Offizieren für die „Dienstleistung“ abgeknöpft und das Geld anschließend an die ukrainische Armee gespendet.

Zwar wird die russische Armee versuchen, auf alternative Kommunikationswege auszuweichen, doch Experten sind sich einig, dass diese weder die Stabilität noch die Abhörsicherheit des Satellitensystems von SpaceX erreichen. Für Moskau bedeutet der Verlust des Starlink-Zugangs nicht nur eine technische Schwächung. Dazu kommt das indirekte Eingeständnis, dass die eigene militärische Infrastruktur den Anforderungen eines hochmodernen vernetzten Krieges ohne westliche Technologie kaum gewachsen ist.

(nie)