Abhörskandal: Spyware-Hersteller in Griechenland zu Haftstrafen verurteilt

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Ein Gericht in Griechenland hat am Donnerstag den Gründer von Intellexa, Tal Dilian, wegen illegaler Abhörpraktiken und Datenschutzverletzungen zu acht Jahren Haft verurteilt. Das berichtete unter anderem die griechische Tageszeitung Kathimerini. Intellexa ist ein Firmenzusammenschluss mehrerer Spyware-Hersteller, der vor allem für die Spähsoftware Predator bekannt ist.

Dilian, ein früherer israelischer Armeeoffizier, und drei weitere Führungskräfte von Intellexa standen wegen ihrer Rolle in einem 2022 aufgedeckten Abhörskandal vor Gericht. In dem ging es um das illegale Ausspionieren von Politikern, Journalisten, Wirtschaftsführern und hochrangigen Militärs mit der von Intellexa entwickelte Spyware Predator. Der Fall wurde auch als „griechisches Watergate“ bekannt. Neben Dilian wurden dessen Geschäftspartnerin Sara Aleksandra Fayssal Hamou, sein ehemaliger stellvertretender Geschäftsführer und Anteilseigner von Intellexa, Felix Bitzios, sowie Yiannis Lavranos, dessen Unternehmen Krikel die Spionagesoftware gekauft hatte, verurteilt. Die Angeklagten bestreiten eine Beteiligung an illegalen Handlungen.

Predator gilt als ausgefeilte Spionagesoftware. Neue Untersuchungen des Threat Labs Teams zeichnen das Bild einer Schadsoftware, deren technisches Niveau weit über bisherige Annahmen hinausgeht. Die Entwickler haben demnach Funktionen implementiert, die nicht nur der reinen Spionage dienen. Vielmehr verteidigt sich das Programm aktiv gegen Entdeckung und lernt aus Fehlern.

Der Fall in Griechenland ist der erste bekannte Fall, in dem ein Spyware-Hersteller wegen des Missbrauchs seiner Technologie zu einer Gefängnisstrafe verurteilt wird. Das Gericht befand die vier Angeklagten für schuldig, sich mehrfach unrechtmäßig Zugang zu privaten Kommunikationssystemen und Daten verschafft sowie gegen Datenschutzgesetze verstoßen zu haben. Mildernde Umstände lehnte das Gericht ab und verhängte eine Gesamtfreiheitsstrafe von 126 Jahren und acht Monaten, von denen acht Jahre verbüßt werden müssen. Das Gericht ordnete Ermittlungen gegen weitere Personen an. Die Verurteilten können Berufung einlegen.

„Griechisches Watergate“

Der Überwachungsskandal kam im Sommer 2022 ans Licht, nachdem der Vorsitzende der Oppositionspartei PASOK, Nikos Androulakis, darüber informiert wurde, dass sein Smartphone mit der Spyware Predator von Intellexa infiziert wurde, während er Abgeordneter im Europäischen Parlament war. Später räumte die griechische Regierung ein, dass Androulakis vom griechischen Geheimdienst EYP überwacht wurde, sprach aber von einer klassischen Telekommunikationsüberwachung.

Nach und nach stellte sich heraus, dass Dutzende Politiker, Geschäftsleute und Journalisten über ihre Mobiltelefone ausspioniert wurden. Der Skandal führte schließlich zum Rücktritt des Geheimdienstchefs und eines hochrangigen Beraters von Premierminister Kyriakos Mitsotakis.

Im Jahr 2023 verhängte die US-Regierung Sanktionen gegen Intellexa. Die Spionagewerkzeuge des Unternehmens seien eine Gefahr für die nationale Sicherheit der USA, begründet die dafür zuständige Abteilung des US-Handelsministeriums. Außerdem würden die Tools die Privatsphäre und die Sicherheit von Individuen sowie Organisationen in aller Welt bedrohen. Anfang 2024 verschärfte die US-Regierung ihr Vorgehen und verhängte erstmals auch Sanktionen gegen Gründer und führende Personen von Spyware-Firmen, darunter Dilian und dessen rechte Hand Hamou. Nun müssen beide sogar ins Gefängnis.

(akn)