Satellite Connect Europe startet: Europäischer Satellitenanbieter gegen Starlink

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Anbieter von Satellitendiensten wittern im Mobilfunk aus dem All ein lukratives Geschäft. Mit Satellite Connect Europe, einem Joint Venture von Vodafone und AST SpaceMobile, hat jetzt ein europäischer Marktteilnehmer offiziell den Betrieb aufgenommen. Dies teilte Vodafone anlässlich des Mobile World Congress (MWC) in Barcelona mit.

Satellite Connect Europe versteht sich als Dienstleister für europäische Mobilfunknetzbetreiber. Sein Alleinstellungsmerkmal soll sein, dass alles aus europäischer Hand kommt, wie Vodafone in einer Pressemitteilung betont. Als „offener, europäisch kontrollierter“ Anbieter wolle man Direct-to-Device-Satellitenbreitband (D2D) in Europa anbieten. Sitz der Gesellschaft ist Luxemburg. Das Betriebszentrum befindet sich in Deutschland.

Europa-first als Alleinstellungsmerkmal

Das ist eine klare Kampfansage an das US-Unternehmen SpaceX, das zusammen mit der Telekom-Tochter T-Mobile einen D2D-Dienst plant. Angesichts der zunehmenden Verstimmungen zwischen Europa und den USA versucht Vodafone nun, mit europäischer Datensouveränität zu punkten. Netzbetrieb, Datenverarbeitung und Servicekontrolle bleiben vollständig im europäischen Rechtsraum. Ein ähnliches Ziel verfolgt die EU mit dem staatlichen Satellitenkommunikationssystem Govsatcom, das kürzlich in Betrieb ging.

Satellite Connect Europe plant fünf Bodenstationen in Europa. Bei zweien, in Spanien und in Großbritannien, wurde mit dem Bau bereits begonnen. Drei weitere Standorte sind in der finalen Planungsphase. Wann die ersten Netzbetreiber die Dienste anbieten, ist noch unklar. Mit Telefonica und Orange haben bereits zwei Netzbetreiber bekannt gegeben, dass sie mit Satellite Connect Europe zusammenarbeiten.

Kein spezielles Gerät notwendig

Nutzer können mit ihren handelsüblichen 4G- und 5G-Smartphones die Satelliten verwenden. Es ist keine spezielle Ausstattung nötig. Die Geräte wechseln automatisch zwischen terrestrischem Netz und Satellit. Alle Dienste, wie Sprachanrufe, Videoanrufe und Internetzugang, sollen so auch in Gebieten ohne Mobilfunkabdeckung möglich sein. AST SpaceMobile hat vor einiger Zeit bereits mit dem ersten Direct-to-Cell-Videoanruf mit handelsüblichen Smartphones gezeigt, dass die Technik funktioniert. Die BlueBird-Satelliten von AST SpaceMobile erreichen dabei Spitzendatenraten von bis zu 120 Mbit/s. Inzwischen arbeiten auch Automobilhersteller an ähnlichen Lösungen und demonstrieren Satelliten-Direktfunk im Auto für Notrufe und Gefahrenwarnungen.

(mki)