IDF Peking: Nachfolger des Atom Z500 für Embedded Systems heißt Tunnel Creek

14.04.2010 18:50 Uhr Christof Windeck

Ein System-on-Chip mit dem Codenamen Tunnel Creek soll die zwei Jahre alte Prozessorfamilie Atom Z500 im Bereich der Embedded Systems beerben.

Während Intel mit Atom N450, N470 [1], D410 und D510 bereits die Nachfolger der 2008 präsentierten "Diamondville"-Prozessoren für Netbooks und Nettops vorgestellt hat [2], ist die ebenfalls [3] vor zwei Jahren unter dem Codenamen Silverthorne eingeführte Baureihe Atom Z500 noch im Rennen. Der in Verbindung mit dem Ein-Chip-"Chipsatz" US15W alias Poulsbo als Menlow-Plattform ursprünglich für "Mobile Internet Devices" (MIDs) gedachte Prozessor kam dort nie wirklich zum Einsatz, erfreut sich aber bei Herstellern von Industrie-PCs, Embedded Systems und ultrakompakten Notebooks wie dem Sony Vaio P großer Beliebtheit.

Die Atom-Z500-Familie soll nun offenbar mehrere unterschiedliche, jeweils höher integrierte Nachfolger für verschiedene Einsatzbereiche erhalten. Über die Plattform Moorestown für MIDs und Smartphones spricht Intel schon seit Jahren – deren Atom-Prozessor trägt den Codenamen Lincroft [4]. Nun hat Intel mit Tunnel Creek ein System-on-Chip (SoC) mit Atom-Rechenkern angekündigt, das vor allem auf Embedded Systems zielt. Auf dem IDF in Peking hat Intel dazu nicht viel mehr verraten, als dass der Chip einen Atom-Kern enthält und PCI Express (PCIe) direkt anbindet. Anhand von Informationen von Linux-Treiberentwicklern und einer mittlerweile nicht mehr auf dem Advantech [5]-Server zugänglichen Präsentation lassen sich aber weitere Details einschätzen.

Tunnel Creek gehört demnach zur Plattform Queensbay; das eigentliche Atom-SoC soll in Standardversionen mit 600 MHz sowie 1,0 oder 1,3 GHz Taktfrequenz erscheinen. Auf dem Chip sind demnach – wie bei Atom N400 und D400/500 – ein Grafikkern, ein Speicher-Controller und ein PCIe Root Complex enthalten.

Bei der Tunnel-Creek-GPU handelt es sich aber anscheinend nicht um GMA-900- oder GMA-3150-Kerne, sondern um einen Nachfolger der von PowerVR zugekauften [6] GMA 500, die den bei Smartphones gängigen Standard OpenGL ES unterstützt. Anders als der US15W sollen neue I/O-Hubs auch Serial-ATA-Laufwerke direkt anbinden können. Die Angaben zu Tunnel Creek in diesem [7] PCI-ID-Verzeichnis lassen darauf schließen, dass vier PCIe-Ports vorhanden sind. Der zugehörige Southbridge-Chip heißt anscheinend Topcliff [8] und enthält laut PCI-ID-Verzeichnis wohl einen Gigabit-Ethernet-MAC, einen SATA-AHCI-Controller, einen SDIO-Controller sowie die üblichen USB- und PCIe-Schnittstellen.

Anders als Moorestown beziehungsweise Lincroft im Zusammenspiel mit der Southbridge [9] Langwell, die nicht [10] mit einem herkömmlichen PC-BIOS kooperieren, dürfte Tunnel Creek/Queensbay "normale" (Windows-)Betriebssysteme booten können. Wie die Spekulationen um Oak Trail [11] in dieses Bild passen, lässt sich aus den offiziellen Intel-Angaben bislang nicht klären.

Intel sieht als typischen Tunnel-Creek-Einsatzbereich auch Autos; in künftigen Fahrzeugen von BMW und Mercedes sollen Atom-betriebene Infotainment- und Navigationssysteme von Harman [12] stecken; Audi setzt hingegen [13] auf den Nvidia Tegra. Atom-SoCs sollen aber etwa auch immer häufiger in Geräten der Unterhaltungselektronik zu finden sein, etwa Fernsehern mit Internetanschluss, auf denen dann auch MeeGo-Apps laufen könnten. Tunnel Creek würde wohl auch gut in manche Internet-Tablets passen.

Zum Intel Developer Forum in Peking siehe auch:

(ciw [16])

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[1] https://www.heise.de/news/Intel-beschleunigt-Atom-auf-1-83-GHz-942130.html
[2] https://www.heise.de/news/Intel-kuendigt-neue-Generation-von-Atom-Prozessoren-an-890619.html
[3] https://www.heise.de/news/Intels-Silverthorne-heisst-jetzt-Atom-185842.html
[4] https://www.heise.de/news/Intel-verbreitet-Optimismus-und-kuendigt-neue-Smartphone-Prozessoren-an-750821.html
[5] http://www.advantech.com/
[6] https://www.heise.de/news/MWC-Samsung-setzt-bei-Handy-Prozessoren-kuenftig-auf-ARM-Grafik-932018.html
[7] http://pci-ids.ucw.cz/read/PC/8086
[8] https://patchwork.kernel.org/patch/81122/
[9] http://www.heise.de/glossar/entry/Southbridge-399571.html
[10] https://www.heise.de/news/Intels-kommender-Smartphone-Atom-braucht-angepasstes-Betriebssystem-750409.html
[11] https://www.heise.de/news/Spekulationen-um-Nachfolger-der-Intel-Prozessorfamilie-Atom-Z500-933210.html
[12] https://www.heise.de/news/IDF-Atom-Kraft-fuer-BMW-und-Mercedes-789844.html
[13] https://www.heise.de/news/Nvidia-stellt-neue-Tegra-Generation-vor-899010.html
[14] https://www.heise.de/news/IDF-Peking-Alle-Betriebssysteme-sollen-auf-Atom-Geraeten-laufen-977133.html
[15] https://www.heise.de/news/IDF-in-Peking-Mehr-Details-zu-Intels-Prozessorgeneration-Sandy-Bridge-976782.html
[16] mailto:ciw@ct.de