Quad-Rank-RDIMMs für Opteron-Server mit viel Hauptspeicher

AMD hat mittlerweile im "BIOS and Kernel Developer's Guide for AMD NPT Family 0Fh Processors" (PDF-Dokument) Informationen zu den zulässigen Speicher-Taktfrequenzen der AM2-Prozessoren veröffentlicht, woraus beispielsweise hervorgeht, dass die Dual-Core-Desktop-PC-Prozessoren Athlon 64 X2 und Athlon 64 FX DDR2-800/PC2-6400-Module nur mit 2T Command Rate ansteuern sollen. Hier finden sich auch schon Informationen über die demnächst erwarteten Sockel-F-Opterons – etwa, dass diese auch so genannte Quad-Rank-RDIMMs unterstützen, wodurch der maximal mögliche Hauptspeicherausbau auch bei Mainboards mit vier DIMM-Slots pro CPU wächst.

Quad-Rank-Speicherriegel gibt es auch mit DDR400-Speicherchips; sie ermöglichen es beispielweise, aus 72 512-MBit-SDRAM-Dice ein Stacked-RDIMM mit 4 GByte Kapazität zu bauen. Solche Module liefert beispielsweise Kingston, sie laufen aber nur auf speziellen Mainboards. Weil mittlerweile auch 1-GBit-Chips mit der älteren DDR-Schnittstelle erhältlich sind, werden damit Dual-Rank-RDIMMs mit 4 GByte Kapazität möglich. Solche Module bieten neben Third-Party-Modulherstellern wie Kingston oder Transcend auch Samsung und Micron an, und Sun setzt sie bereits in einigen Opteron-Maschinen ein. Die 1-GBit-DDR-Chips und die daraus aufgebauten Module sind allerdings sehr teuer. Außerdem liegt der Energiebedarf von DDR-Chips vergleichsweise hoch: Bei gleichzeitigem Zugriff auf alle vier SDRAM-Bänke nennt beispielsweise Samsung einen (I_DD7-)Strombedarf von mehr als 8 Ampere, was bei einer Betriebsspannung von 2,6 Volt (für DDR400) einen kurzzeitigen Leistungsbedarf von über 20 Watt ergibt; es ist schon deshalb unwahrscheinlich, dass ein Hersteller Quad-Rank-DDR400-RDIMMs mit 8 GByte Kapazität baut.

Für ein 4-GByte-DDR2-RDIMM nennt Infineon bei höherer Taktfrequenz (266 MHz, 8 interne Bänke) eine (I_DD7-)Stromaufnahme von knapp mehr als 5 Ampere, also bei 1,8 Volt Betriebsspannung einen Leistungsbedarf von nur etwa 9 Watt. Mit den außerdem deutlich günstigeren (und schon länger verfügbaren) 1-GBit-DDR2-Chips werden Quad-Rank-RDIMMs mit 8 GByte Kapazität möglich, wie sie Qimonda nach eigenen Angaben bereits produziert, allerdings nur mit 200 MHz Taktfrequenz (DDR2-400/PC2-3200, HYS72T1G042HP-5-A). Diese Module ermöglichen den Einsatz von 32 GByte Speicher pro Opteron-CPU, weil jeder Stepping-F-Opteron vier Quad-Rank-RDIMMs oder acht Dual-Rank-RDIMMs unterstützt (zwei beziehungsweise vier pro Speicherkanal). Gängige Zwei-Sockel-Boards für Server und Workstations mit vier DIMM-Slots pro CPU kommen also auf bis zu 64 GByte.

Die Stepping-F-Opterons sind laut dem erwähnten Dokument bereits für die in den nächsten Jahren erwarteten 2-GBit-Chips und sogar für 4-GBit-Chips ausgelegt; Quad-Rank-RDIMMs könnten damit Kapazitäten von 16 beziehungsweise 32 GByte erreichen. (ciw)