SpaceX: Dragon ist zurück auf der Erde

Die Raumkapsel Dragon hat ihren Versorgungsflug zur Internationalen Raumstation beendet und ist an ihren Fallschirmen hängend im Pazifik gelandet. Das teilte die NASA am gestrigen Sonntag mit und veröffentlichte außerdem ein Video, das die letzten Sekunden des Flugs zeigt. Mit dieser erfolgreichen Landung der Raumkapsel des Unternehmens SpaceX ist der erste reguläre, privatwirtschaftliche Versorgungsflug zur ISS drei Wochen nach dem Start planmäßig zu Ende gegangen.

Die Kapsel kam vor der Westküste Mexikos auf und soll nun nach Kalifornien transportiert werden. Während die Dragon dann nach Texas zu einer Einrichtung von SpaceX gebracht werden soll, gehen Teile der zurückgebrachten Fracht direkt an die NASA. Das sei ein großer Vorteil der Unternehmung, denn seit dem letzten Flug des Space Shuttles sei es nicht möglich gewesen, größere Mengen an Ladung zurück zur Erde zu befördern, erläuterte die NASA.

NASA-Chef Charles Bolden zeigte sich nach der Landung sehr zufrieden und gratulierte den Teams von SpaceX und NASA. Nur etwas mehr als ein Jahr nach der Ausmusterung des Space Shuttles habe man wieder Fracht zur Internationalen Raumstation befördern können. Das dafür verantwortliche Unternehmen werde den Vereinigten Staaten dabei helfen, das nächste Kapitel bei der Erkundung des Weltraums aufzuschlagen. Bis 2016 soll SpaceX elf weitere Flüge zur ISS durchführen.

Zwei Tage vor dem Abkoppeln der Dragon-Kapsel ist es den Astronauten an Bord der ISS auch gelungen, den Hurrikan Sandy aus dem Orbit mehrmals zu filmen. Der massive Tropensturm befand sich während der Überflüge über den Bahamas, weit vor der Küste des US-Bundesstaats Florida. Derzeit bewegt er sich auf die Nordostküste der USA zu, wo umfangreiche Vorsorgemaßnahmen getroffen werden und unter anderem ein von Google angekündigtes Android-Event abgesagt werden musste. (mho)