Open Source ECAD: Version 9 von KiCAD veröffentlicht

KiCad ist eine Open-Source-Software, die PCB-Designern und Hobbyisten eine kostenlose und dennoch leistungsstarke Alternative zu kommerziellen EDA-Tools bietet. Es enthält Funktionen für die Erstellung von Schaltplänen, das Layout und die 3D-Visualisierung Ihrer Leiterplatten. KiCad Version 9 bringt bedeutende Upgrades, wie etwa ein neues Zone-Manager-Tool, eine verbesserte Netzinspektion und schematische DNP auf Blattebene.

Am 18. Februar 2025 erschien jetzt die Version 9, die die bereits in den letzten Monaten als Release Candidate von den Entwicklern und Benutzern getestet werden konnte. Wie gewohnt gibt es Pakete für Windows, macOS, Linux und auch Docker-Container. Und natürlich kann man es auch selbst compilieren.

Beim Durchscrollen der langen Liste der Verbesserungen, die in diese Version eingeflossen sind, fällt eines auf: Es handelt sich um eine Liste von Upgrades und Optimierungen einer stabilen Software und nicht mehr um wesentliche Funktionen: KiCAD wird erwachsen.

In frühen Versionen konnte die Verwendung von KiCAD eine frustrierende Erfahrung mit vielen Macken und Ärgernissen in der Bedienoberfläche sein. Diese Zeiten scheinen vorbei, wenn man sich mit der vorgegebenen Arbeitsweise abfinden kann. Es gibt kostenlose Alternativen, die wenigsten sind aber nicht in der Funktionalität eingeschränkt oder frei im Sinne von Open Source.

KiCad 8.0.5 ist die vorherige stabile Version und kann neben der Version 9 installiert bleiben, um Projekte dort zu beenden. Man kann natürlich Projekte auf Version 9 umstellen, sicherheitshalber würde ich aber ein Backup des Projektes empfehlen, falls man doch zurück muss oder möchte. Die jeweils vorherige Version wird übrigens noch weiter gepflegt und von Fehlern bereinigt. So gibt es aktuell auch schon einen Release Candidate (8.0.9 RC1) für die Version 8.

(caw)