Über den USA als Feuerball explodierter Meteor war deutlich älter als die Erde
Vor anderthalb Monaten haben Menschen in mehreren US-Bundesstaaten einen Feuerball am Himmel beobachtet. Nun wurde die Analyse von Überresten abgeschlossen.
Mehrere Fragmente des McDonough-Meteoriten
(Bild: University of Georgia/Cade Massey)
Der Meteor, der Ende Juni über dem Südosten der USA explodiert ist, war älter als unsere Erde und ein Fragment eines deutlich größeren Asteroiden, der vor etwa 470 Millionen Jahren im Asteroidengürtel zerbrochen ist. Das hat die Analyse eines kleinen Gesteinsbrockens ergeben, der nach der Explosion ein Hausdach im US-Bundesstaat Georgia durchschlagen und danach noch den Fußboden beschädigt hat, teilte die University of Georgia nun mit. Dort hat der Geologe Scott Harris das Fragment untersucht und seine Geschichte rekonstruiert. Den Meteoriten hat er auf den Namen McDonough getauft – nach dem Ort im Henry County, in das er eingeschlagen ist. Noch muss die zuständige Abteilung der Meteoritical Society den Namen aber bestätigen.
Insgesamt 50 Gramm
(Bild: University of Georgia)
Wie Harris erläutert, hat er den Meteoriten als einen sogenannten Chondriten mit einem geringen Metallgehalt klassifiziert. Damit wäre er vor 4,56 Milliarden Jahren entstanden und älter als unsere Erde. Das untersuchte Fragment sei mit einer Geschwindigkeit von einem Kilometer pro Sekunde (3600 km/h) in das Haus eingeschlagen und habe dabei eine ganz besondere Geräuschkulisse erzeugt, ergänzt der Geologe. Demnach hat der Hausbesitzer wegen dieser hohen Geschwindigkeit gleichzeitig hören können, wie der Stein durchs Dach schlägt und auf dem Boden aufkommt. Hinzu sei auch noch ein Überschallknall gekommen. Am Fußboden sei die Energie noch so groß gewesen, dass ein Teil des Materials pulverisiert wurde. Insgesamt wiegen die verbliebenen Überreste 50 Gramm.
Videos by heise
Der Feuerball des explodierenden Meteoriten war am 26. Juni von mehreren US-Bundesstaaten aus zu sehen. Insgesamt gingen über 200 Augenzeugenberichte bei der American Meteor Society ein, auch mehrere Videos davon gibt es. Sogar aus dem Weltall war das Ereignis zu sehen. Die US-Klimabehörde NOAA hat eine Satellitenaufnahme veröffentlicht, die den Lichtblitz zeigt. Laut der NASA war der letztlich zerstörte Himmelskörper vorher etwa einen Meter groß und 13 km/s (etwa 47.000 km/h) schnell. Bei der Explosion wurde so viel Energie freigesetzt wie durch 20 Tonnen TNT. Am Boden waren obendrein auch Überschallknalle zu vernehmen. Dass ein Fragment in einem Haus gefunden wurde, war kurz darauf bekannt geworden.
(mho)
