Pillen gegen das Altern in zehn Jahren erwartet
Die Anti-Aging-Forschung hat keinen guten Ruf, wird aber durchaus auch von seriösen Wissenschaftlern verfolgt. In zehn Jahren wollen sie wirksame Mittel gegen das Altern auf den Markt bringen.
Scharlatane mit unseriösen Versprechen haben das Feld der Altersforschung in Verruf gebracht. Doch auch ernst zu nehmende Wissenschaftler beschäftigen sich mit Mitteln, die das Leben verlängern. Und sie sind zu der Erkenntnis gekommen: Altern ist kein unabwendbares Schicksal. In sieben bis zehn Jahren sollen erste Tabletten auf den Markt kommen, die den Prozess aufhalten, berichtet Technology Review in seiner neuen Ausgabe.
Der Optimismus der Forscher beruht auf einem uralten, von der Evolution konservierten Überlebensprogramm: Bei guter Nährstoffversorgung, aber verringerter Kalorienaufnahme steigt nicht nur die durchschnittliche, sondern auch die maximal erreichbare Lebensspanne. Bei Versuchen mit Hefe wurde festgestellt, dass ein Gen namens SIRT1 für das Langlebigkeitsprogramm verantwortlich ist -- es kommt in ähnlicher Form auch bei Mäusen und Menschen vor.
Einer der wichtigen Altersforscher, David Sinclair von der Harvard Medical School in Boston, hat im vergangenen Jahr eine Substanz gefunden, die den SIRT1-Schalter beim Menschen beeinflusst: Resveratrol, eine Substanz, die vor allem in Weintrauben und Rotwein zu finden ist. Sie wird bereits als Pille im Internet angeboten -- dürfte aber wirkungslos sein, weil Resveratrol an der Luft sofort zerfällt und obendrein im menschlichen Körper schnell abgebaut wird.
AusfĂĽhrliche Informationen zu dem Thema bringt die aktuelle Ausgabe von Technology Review (ab Donnerstag, den 30. September, im Handel): (sma)
- Immer älter: Altern ist kein unabwendbares Schicksal, Technology Review 10/2004, S. 74
