Nike "Amplify": Motorisierter Laufschuh soll Läufer entlasten

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Der Sportbedarfshersteller Nike hat zusammen mit dem Robotikunternehmen Dephy in dem Projekt "Amplify" einen Laufschuh mit einem andockbaren Motorsystem zur Unterstützung der Laufbewegung entwickelt. Das teilte Nike am Freitag mit. Das System soll die natürliche Bewegung von Unterschenkel und Sprunggelenk unterstützen. Gedacht ist das motorisierte Schuhsystem für Alltagssportler, die schneller und längere Strecken am Stück laufen wollen.

Noch befindet sich das System in einer "frühen Testphase" schreibt Nike, es solle aber nach und nach zur Marktreife gebracht und "in den kommenden Jahren" für ein breites Publikum verfügbar gemacht werden.

Mini-Exoskelett für Alltagssportler

Der Roboter zur Laufunterstützung selbst kombiniert einen Laufschuh und eine Art Mini-Exoskelett für den Fuß. Der Laufschuh ist mit einer Carbonfaserplatte ausgestattet, an dem das Laufsystem am Hacken angedockt wird. Der Laufschuh lässt sich nach Angaben von Nike auch ohne die Motorisierung verwenden, sodass Läufer den Schuh nach Belieben einsetzen können.

Das Laufsystem selbst ist recht einfach gehalten. Eine Manschette, die die Antriebsbatterie enthält, wird um die Wade geschnallt. Daran ist das System befestigt. Zusätzlichen Halt bekommt es durch die Abstützung am Schienbein. Seitlich ist ein leichter Motor untergebracht, der über ein Riemensystem den Laufschuh bewegt und so die Laufbewegung unterstützen kann.

Interessanter als die Hardware dürften jedoch die Algorithmen sein, die den Laufschuh ansteuern und die Unterstützung mit der natürlichen Laufbewegung koordinieren. Sie wurden im Nike Sport Research Lab entwickelt. Nike selbst schweigt sich aber über Details aus. Auch ist unklar, ob sich der Schuh out-of-the-box an die Laufbewegungen seines Trägers automatisch anpasst oder erst je nach Träger darauf trainiert werden muss. Auch über die Betriebszeit des Systems und einen möglichen Preis hüllt sich Nike bisher in Schweigen.

Das System soll aber so unauffällig funktionieren, dass sein Nutzer es kaum bemerkt und es sich wie ein Teil des eigenen Körpers anfühlt – quasi wie zusätzliche Wadenmuskeln.

Tests mit Läufern verschiedener Leistungsklassen hätten gezeigt, dass das motorische Laufsystem das Gehen oder Laufen erleichtert, sowohl auf ebener Strecke als auch bergauf. So sollen Läufer etwa ihr Kilometertempo von rund siebeneinhalb Minuten auf sechs Minuten verkürzen können.

Klar ist, dass Nike und Dephy mit dem Laufsystem keine professionellen Läufer adressieren, die es fürs Training benutzen könnten. Dies würde die Athleten lediglich ein paar Sekunden schneller machen, konstatiert Nike. Vielmehr richtet sich der Sportausrüster damit an Alltagssportler, die mit weniger Anstrengung schneller und weiter laufen wollen.

(olb)