NASA-Sonde erreicht Mars-Umlaufbahn
Der Mars Reconnaissance Orbiter soll Landeplätze für künftige Missonen auskundschaften und Klimadaten des Roten Planeten zur Erde funken.
Nach rund sieben Monaten Reisezeit hat die Sonde Mars Reconnaissance Orbiter der US-Raumfahrtbehörde NASA ihre Umlaufbahn um den Mars erreicht. Die Sonde soll zwei Jahre lang den Roten Planeten umkreisen und Daten über sein Klima und die Beschaffenheit der Oberfläche zur Erde funken. Dabei befindet sich der Mars Reconnaissance Orbiter in bester Gesellschaft: In der Umlaufbahn kreisen auch noch die NASA-Sonden Mars Global Surveyor und Mars Odyssey sowie eine Sonde der europäischen Raumfahrtbehörde ESA, Mars Express.
Von Mars Reconnaissance erhofft sich die NASA neue Erkenntnisse über die Geschichte des Mars und Hinweise dazu, ob es auf dem Roten Planeten einmal Leben gegeben hatte oder vielleicht sogar noch gibt. Für die Übermittlung von Daten und Bildern ist die Sonde mit einer besonders großen Antenne ausgestattet, womit laut NASA zehnmal mehr Daten übermittelt werden können als mit den anderen Sonden. Darüber hinaus besitzt die Sonde eine hochauflösende Kamera, die Bilder von möglichen Landeplätzen für künftige Marsmissionen knipsen soll. (boi)
