Photonik-Spezialist Ciena verklagt Nortel Networks

Der Netzwerkausrüster und Photonik-Spezialist Ciena hat den Konkurrenten Nortel Networks wegen angeblicher Patentrechtsverletzung verklagt. Nortel soll Netzwerkprodukte verkaufen, die auf der Basis von Techniken entwickelt wurden, für die Ciena Patentschutz zugesprochen bekam. In der Klageschrift, die bei einem texanischen Gericht eingereicht wurde geht es um insgesamt sechs von Ciena gehaltene Patente. Drei davon betreffen Asynchronous Transfer Mode (ATM), zwei Wavelength Division Multiplexing (WDM), ein Patent beschreibt Techniken zur Realisierung von Hochgeschwindigkeitsnetzen auf Basis des Synchronous Optical Network (SONET).

Eine Ciena-Sprecherin erklärte, dass man das Gericht aufgefordert habe, den Verkauf entsprechender Nortel-Produkte so lange zu untersagen, bis eine Lizenzierungsvereinbarung getroffen sei. Zudem verlange man Schadenersatz. Welche Nortel-Produkte genau betroffen sind, sagte die Sprecherin allerdings nicht. Nortel wollte zu dem Sachverhalt bislang keine Stellung nehmen. Streit zwischen beiden Unternehmen über angebliche Patentrechtsverletzungen gibt es schon länger. Angefangen hatte dieser im Jahr 2002, als Ciena das Photonik-Unternehmen ONI Systems übernahm, das zwei Jahre zuvor von Nortel wegen mehrfacher Patentverletzung verklagt worden war. 2003 unterschrieb Ciena eine Lizenzierungsvereinbarung und zahlte zusätzlich eine Entschädigung in Höhe von 25 Millionen US-Dollar an Nortel.

Teil der Einigung war zudem eine Art Waffenstillstand: Die Unternehmen verpflichteten sich, zwei Jahre lang keine juristischen Auseinandersetzungen über Patentverletzungen zu führen; vielmehr sollte die Zeit genutzt werden, um weitere Abkommen über die gegenseitige Nutzung von Patenten zu vereinbaren. Nachdem diese Zeitspanne inzwischen jedoch ohne Einigung verstrichen ist, versucht Ciena den Konkurrenten nun gerichtlich zu Lizenzvereinbarungen zu zwingen. (pmz)