Bill Gates zum Ritter geschlagen
Königin Elisabeth II. hat den Microsoft-Gründer heute zum Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire ernannt.
Der Microsoft-Gründer und Chief Software Architect Bill Gates darf sich nun Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire (KBE) nennen. Diese Ehrung ist ihm heute in einer privaten Zeremonie durch die britische Königin Elizabeth II. im Buckingham Palace zuteil geworden. Da Gates, der von seiner Frau Melinda begleitet wurde, weder britischer Staatsbürger noch Bürger eines Commonwealth-Staates ist, ist mit der honorary Knighthood nicht das "Sir" als Namensbestandteil verbunden.
Die Aufnahme in den Order of the Empire geht auf einen Vorschlag von Schatzkanzler Gordon Brown zurück; dass der Microsoft-Gründer zum Ritter geschlagen werden soll, wurde bereits Anfang 2004 bekannt. Die Ritterschaft habe sich Gates durch seine "herausragenden Beiträge zu Wirtschaft, Beschäftigung, Erziehung und zum Freiwilligen-Sektor in Großbritannien" verdient. Er habe, auch mit seiner Bill & Melinda Gates Foundation, zudem entscheidende Beiträge zur Reduzierung der Armut in Teilen des Commonwealth und anderswo in den Entwicklungsländern geleistet, heißt es aus dem Foreign & Commonwealth Office zu London.
Bill Gates zeigte sich "demütig und erfreut". "Besonders freue ich mich darüber, dass damit die wahren Helden geehrt werden, die von unserer Stiftung unterstützt werden, um die Lebensbedingungen in den armen Ländern zu verbessern", sagte der frisch gebackene Ritter ehrenhalber. "Ihre Arbeit hilft dabei, dass eines Tages alle Menschen die gleichen Chancen für ein gesundes Leben haben."
Weiter betonte Gates die guten Beziehung, die seine Firma Microsoft in den vergangenen 23 Jahren zum Vereinigten Königreich aufgebaut habe. Es sei das erste Land gewesen, in dem Microsoft eine Filiale außerhalb der USA errichtet habe. Heute beschäftigt das Unternehmen in Großbritannien 2000 Mitarbeiter. 1997 errichtete Microsoft in Cambridge sein erstes ausländisches Forschungszentrum.
Andere US-Bürger, die mit honorary Knighthoods geehrt wurden, sind die früheren US-Präsidenten Ronald Reagan und George Bush, der ehemalige New Yorker Bürgermeister Rudolph Giuliani, der US-Notenbankpräsident Alan Greenspan und der Schauspieler Bob Hope. (anw)
