Adware-Verteiler räumt auf -- mit dem Scheckbuch

Der Adware-Verteiler 180Solutions hat seinen Partner CDT aufgekauft, um seine "Vertriebskanäle zu säubern". 180Solutions vermarktet ähnlich wie WhenU oder der Gator-Nachfolger Claria Software, die nach der mehr oder weniger bewussten Installation beim Anwender nicht nur Werbebanner heranschaufelt, sondern auch dessen Surf-Gewohnheiten ausspioniert.

Während mehrere solche Unternehmen ihr Geschäftsmodell routinemäßig als legitim darstellen, hängt dessen gesetzliche Duldung in den USA offenbar am seidenen Faden, weil die Richter bei diesbezüglichen Urteilen unterstellt haben, die Reklame-Opfer hätten sich sehenden Auges auf die Installation der untergeschobenen Spyware eingelassen. Genau an dieser Prämisse sägt der Harvard-Rechtsexperte Ben Edelman, wenn er über Praktiken des aufgekauften Spyware-Distributors CDT berichtet. Demnach war es dort nämlich gang und gäbe, zum Beispiel den Besuchern von Webseiten mit Popup-Boxen zu suggerieren, sie könnten den gewünschten Inhalt nur betrachten, wenn sie zuvor den Software-Download akzeptieren. Auch die von CDT verbreitete Integrated Search Technologies Toolbar, die sich häufig mit Porno-Reklame unbeliebt machte, hat bei 180Solutions sicher nicht zum guten, gesetzestreuen Image beigetragen.

Jetzt will man bei 180Solutions anscheinend CDT als Sündenbock für bisherige Schandtaten ausbooten und zwar dessen Aufgaben in Eigenregie übernehmen, nicht aber die beschriebenen Praktiken. Sichtbares Zeichen für das angestrebte Image ist der Button auf der 180-er Homepage: "No Spyware". Ob die Säuberungsaktion ein denkbares Verbot dieser Reklameform verhindert, lässt sich schwer abschätzen. Aber einen anderen Druckfaktor scheint der Deal zu bestätigen: Erst im Februar hatten sich namhafte IT-Sicherheitshäuser aus dem kompromissbereiten Consortium of Anti-Spyware Technology vendors (COAST) verabschiedet, nachdem 180Solutions dort beigetreten war.

Um Missverständnissen vorzubeugen: der hier erwähnte Software-Verteiler CDT (Incorporated), für den wir keine Internet-Präsenz ausfindig machen konnten, hat offenbar nichts mit dem Center for Democracy and Technology zu tun, welches die Website www.cdt.org betreibt und sich gegen Spyware engagiert. (hps)