Amazon verkauft Server-Rechenleistung nach Bedarf

Die Amazon-Sparte Web Services (AWS) bietet stufenweise wählbare Rechenleistung für selbst konfigurierbare Linux-Server unter dem Namen Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) an. Die Rechenleistung wird dabei nach Laufzeit des Servers (10 US-Cent pro Stunde), Datentransfervolumen (20 US-Cent pro Gigabyte) und gespeicherter Datenmenge (15 US-Cent pro Gigabyte und Monat) berechnet. Die Speicherung der bootfähigen Linux-Images erfolgt dabei im Amazon Simple Storage Service (Amazon S3). Amazon verspricht, dass sich der EC2-Service leicht einrichten lässt und dass sich zusätzliche Instanzen bei Bedarf innerhalb von Minuten starten lassen.

Technisch setzt Amazon EC2 laut Dokumentation ein Amazon Machine Image (AMI) voraus, das ein Linux-System mit Kernel 2.6 enthält. Amazon stellt Tools bereit, um ein solches Image zu erzeugen, das man anschließend in Amazon S3 hochlädt. Nutzer erhalten dann die Zugangsdaten, mit denen sie ihre Maschine booten können. Jede EC2-Instanz soll "vorhersagbare" Rechenleistung liefern, die etwa einem Server mit einem Xeon-Prozessor mit 1,7 GHz Taktfrequenz, 1,75 Gigabyte Hauptspeicher, einer 160-GByte-Festplatte und 250 MBit/s Datentransferleistung entspricht – das hört sich so an, als würde AWS jeweils vier EC2-Instanzen auf einem Dual-Xeon-Server mit zwei 3,4-GHz-Prozessoren, 3,5 GByte Speicher und einer GBit-Ethernet-Karte laufen lassen.

Eine FAQ-Liste erläutert weitere Details zu Amazon EC2; daraus geht etwa hervor, dass die aktuell verwendete Virtualisierungs-Software nur Linux unterstützt. Anscheinend ist es auch nicht möglich, ein AMI auf mehr als einem Prozessor(kern) laufen zu lassen, sondern man kann nur mehrere identische AMI-Instanzen parallel betreiben.

Laut Amazon unterscheidet sich EC2 von herkömmlichen Webhosting-Angeboten vor allem durch seine flexible Performance, wodurch man in bestimmten Fällen kostengünstiger auf wechselnde Lasten reagieren kann. (ciw)