Spyware-Anbieter müssen 2 Millionen US-Dollar zahlen

Zwei amerikanische Brüder haben einen Prozess mit der US-Handelsaufsicht (FTC) wegen der Verbreitung von Spyware gegen eine Zahlung von über zwei Millionen US-Dollar (1,56 Millionen Euro) beigelegt. Den 21- und 24-jährigen Angeklagten, die noch bei ihrer ebenfalls in dem Vergleich erwähnten Mutter wohnen, warf die FTC vor, als Verantwortliche hinter den Unternehmen "Enternet Media" und "Conspy & Co." schädliche Spyware auf den PCs von über 18 Millionen Menschen weltweit installiert zu haben. Nur etwa die Hälfte der Betroffenen seien US-Bürger. "Das war eine der weitverbreitesten Operationen, die wir kennen", sagte eine Justizsprecherin, "die Jungs waren Schüsselfiguren in der Spyware-Szene".

Die Software (Search Miracle, Miracle Search, EM Toolbar, EliteBar oder Elite Toolbar) der Beschuldigten nistete sich in Windows-Systemen ein, sammelte Daten und sorgte für unerwünschte Werbeeinblendungen. Die Spyware ließ sich nicht ohne Schwierigkeiten deinstallieren. Damit sollen die Brüder mehrere Millionen US-Dollar umgesetzt haben. Einen Teil dieses Geldes will jetzt die FTC im Rahmen des Vergleichs kassieren. Die Beschuldigten dürfen nun nicht mehr mit Spyware auffallen. Ansonsten droht ihnen eine zunächst zur Bewährung ausgesetzte Geldstrafe in Höhe von 8,5 Millionen US-Dollar (6,64 Millionen Euro). Die Brüder haben im Rahmen des Vergleiches ihre Schuld nicht eingestanden.

Im November vergangenen Jahres hatte ein Bundesrichter die Unternehmen der beiden geschlossen und ihr Vermögen eingefroren. Ein Gericht verurteilte die Brüder vergangenen Monat wegen drei Computervergehen zu je 15.000 US-Dollar Strafe und 200 Stunden gemeinnütziger Arbeit. Eine ebenfalls ausgesprochene 120-tägige Haftstrafe können die beiden wahlweise in 60 Tage Arbeit bei der Reinigung der Autobahnen in ihrem Heimatstaat Kalifornien umwandeln. (vbr)