Norwegische Forscher wollen Schlangenroboter zum Mars schicken
Für die ESA prüfen derzeit Forscher in Norwegen, ob eine künftige Marssonde einen kleinen robotischen Begleiter an die Seite gestellt bekommen soll. Der könnte auch unzugängliche Orte erreichen und Bodenproben entnehmen.
(Bild:Â SINTEF ICT)
Norwegische Forscher prüfen derzeit für die Europäische Raumfahrtagentur ESA, ob ein künftiger Mars-Rover einen beweglichen Begleiter bekommen soll. Wie die Forschungsorganisation Sintef (Stiftelsen for industriell og teknisk forskning) nun erläutert, könnte ein schlangenartiger Roboter einige der Nachteile eines Rovers ausgleichen. So könnten die Vehikel, wie sie die NASA seit Sojourner 1997 zum Roten Planeten entsendet, zu vielen Orten einfach nicht vordringen, um dort Proben zu entnehmen. Für einen kleinen robotischen Begleiter, der am Boden kriecht, wären auch solch unzugängliche Orte kein Problem.
Gegenwärtig würden für die Europäische Weltraumagentur verschiedene Möglichkeiten geprüft, wie man an Bodenproben gelangen könnte, die zur Erde zurück transportiert werden sollen. Vorstellbar sei etwa, dass ein schlangenartiger Arm des Rovers abzukoppeln sei. Dann mit der Sonde verbunden bliebe der Begleiter über ein Kabel, da er sonst verloren sei, wenn sein Energievorrat erschöpft wäre. Außerdem könnte er darüber mit dem Rover kommunizieren und es wäre sogar möglich, ihn zurückzuziehen. Die Forscher gehen sogar noch einen Schritt weiter und schreiben, auch der Rover könnte sich aus einer misslichen Lage befreien, wenn er sich an den Schlangenroboter heranziehe, sobald der sich verankert hätte.
All die Pläne befinden sich aber derzeit noch in einer sehr frühen Phase. Die Machbarkeitsstudie soll im Dezember fertiggestellt und an die ESA übermittelt werden. Derzeit sei man beispielsweise auf der Suche nach speziellen Herausforderungen und möglichen Haken. Es müsse auch geprüft werden, inwieweit die eigenen Erfahrungen mit schlangenartigen Robotern auf den Mars übertragen werden können. Dass sie diese Erfahrungen haben, zeigen die Forscher auf der Homepage von Sintef. So wurde dort beispielsweise der Schlangenroboter Anna Konda entwickelt, der gezielt Brände bekämpfen soll.
Mars-Rover (6 Bilder)
Sojourner
(mho)
