AMD Radeon R9 290X: Titan-Killer zum halben Preis

AMD präsentiert das Flaggschiff seiner Volcanic-Islands-Grafikkartenserie – die Radeon R9 290X. Zum Kampfpreis von 475 Euro soll sie Nvidias GeForce GTX 780 (540 Euro) übertrumpfen. Selbst die 840 Euro teure GeForce GTX Titan wird von der Radeon R9 290X in vielen Spielen geschlagen.

Möglich ist dies durch eine stark aufgebohrte GCN-Architektur des Hawaii-Grafikchips. Dieser besteht im Vergleich zum Vorgänger Tahiti aus 43 Prozent mehr Transistoren, ist aber mit 438 mm² nur 24 Prozent größer. Er verarbeitet pro Takt nun vier statt zwei Dreiecke – das kommt Spielen zugute, die besonders fein modellierte Figuren und Umgebungen zeigen oder stark auf Tessellation setzen. Dazu hat die R9 290X nun 2816 Shader-Rechenkerne (44 Compute Units), die bei 1000 MHz Taktfrequenz 5,6 Billionen Berechnungen pro Sekunde schaffen. Besonders anspruchsvolle GPGPU-Raytracer gieren nach derartig hoher Rechenleistung.

Dank 512 Bit fit für 4K-Gaming

Damit die leistungsstarke GPU nicht auf die Daten warten muss, kombiniert AMD erstmals GDDR5-Speicher mit einem 512-Bit-Interface. Mit den schnellsten Chips wären theoretisch bis zu 448 GByte/s möglich, AMD entscheidet sich aber für vergleichsweise langsame Bausteine mit 2500 MHz. Die sind günstiger und sorgen immerhin noch für eine Transferrate von 320 GByte/s. Selbst für 4K-Auflösungen reicht das aus.

Beim Spielen zeigt sich, dass die Radeon R9 290X Nvidias GeForce GTX 780 klar schlägt, häufig sogar die 840 Euro teure GeForce GTX Titan. In Anno 2070, Bioshock Infinite, Dirt Showdown und Tomb Raider ist die Radeon ab 2560×1600 Pixeln zwischen 6 und 18 Prozent schneller. Je höher die Auflösung, desto mehr setzt sich die R9 290X von Nvidias GeForce GTX Titan ab. Im 3DMark Firestrike erreicht die Radeon einen neuen Spitzenwert für Single-GPU-Karten, nämlich 9457 Punkte (Extrem-Durchlauf: 4909), Titan packt 8910 beziehungsweise 4577 Punkte. Selbst im Unigine Heaven verpasst die Radeon dem Nvidia-Flaggschiff eine Watschn, allerdings nur im DirectX-11-Durchlauf. Unter OpenGL 4 schießt AMDs Treiber mal wieder ein Eigentor.

Hohe Leistungsaufnahme und häufiges Drosseln

So weit so gut, doch einen großen Schwachpunkt hat die Radeon R9 290X: Die Leistungsaufnahme. So schluckt sie beim Spielen durchschnittlich 266 Watt, unter Furmark sind's sogar noch 20 Watt mehr. Außerdem drosselt sie die GPU-Taktfrequenz, falls die Maximaltemperatur von 94 °C und die Maximallüfterdrehzahl von 40 Prozent erreicht ist. Und das kommt relativ häufig vor. Wer maximale Leistung will, braucht also ein sehr gut durchlüftetes Gehäuse oder schaltet auf das "Uber-Bios" um, welches eine Drehzahl von 55 Prozent erlaubt. Dann brüllt die Karte beim Zocken aber mit 4,9 statt 2,1 Sone. Titan ist wesentlich leiser und sparsamer. Die Grenzwerte für Temperatur und Lüfterdrehzahl lassen sich auch im Grafikkartentreiber verändern.

Laut AMD bringen Partnerfirmen die Radeon R9 290X zunächst im Referenzdesign für 475 Euro heraus. Varianten mit eigenen Kühlsystemen dürfen die Hersteller frühestens zum Ende des Jahres einsetzen. Am 31. Oktober soll die abgespeckte Variante Radeon R9 290 erscheinen. Nvidia will Mitte November mit der GeForce GTX 780 Ti kontern.

	Radeon R9 290X	vgl. GeForce GTX Titan
GPU	Hawaii	GK110
Fertigung	28 nm	28 nm
Transistoren	6,2 Mrd.	7,1 Mrd.
Shader-Rechenkerne	2816	2688
Rechengruppen	44 CU	14 SMX
Textureinheiten	176	224
Texeldurchsatz	176 GTex/s	187,5 GTex/s
Rasterendstufen	64	48
GPU-Takt	1000 MHz	837 / 876 MHz
Rechenleistung (SP/DP)	5,63 / 1,4 TFlops	4,5 / 1,5 TFlops
Speicher	4 GByte GDDR5	6 GByte GDDR5
Speicher-Takt (R/W)	2500 MHz	3004 MHz
Speicher-Anbindung	512 Bit	384 Bit
Datentransferrate	320 GByte/s	288,3 GByte/s
Stromanschlüsse	1×6-pin, 1×8-pin	1×6-pin, 1×8-pin
Formfaktor	Dual-Slot	Dual-Slot
Display-Anschlüsse	2 × DL-DVI, HDMI, DP	2 × DL-DVI, HDMI, DP
Mehrschirmbetrieb	4	3+1
4K-fähig	ja	ja
TDP	keine Angabe	250 Watt
Direct3D	11.2	11.0
Mantle	ja	nein
TrueAudio	ja	nein
3DMark Firestrike	9457	8932
Preis	475 Euro	840 Euro

(mfi)