ExoMars: Stuttgarter Forscher entwickeln Reinraum für Mars-Mission
Gab oder gibt es Leben auf dem Mars? Ein unbemanntes Fahrzeug soll dieser Frage in drei Jahren weiter nachgehen. Dafür muss der Rover aber klinisch sauber ins All geschossen werden.
In dem Reinraumlaboren werden regelmäßig Instrumente vor Weltraum-Missionen gereinigt.
(Bild: Rainer Bez, Fraunhofer IPA)
Damit der europäische Mars-Rover in drei Jahren einwandfrei arbeiten kann, haben Forscher des Fraunhofer-Instituts für Produktionstechnik und Automatisierung einen speziellen Reinraum entwickelt. Dort soll das Fahrzeug vor seiner Mission sterilisiert werden. "Damit seine Sensoren, die nach Leben suchen, zuverlässig arbeiten können, darf es kein organisches Material von der Erde einschleppen", teilte das Fraunhofer-Institut am Montag in Stuttgart mit.
Kooperation mit Russland
(Bild: ESA)
Der Mars-Rover ist Teil der ExoMars-Mission der europäischen Raumfahrtagentur ESA und der russischen Raumfahrtbehörde Roskosmos. Er soll 2018 zusammen mit einer russischen Station auf den Mars gebracht werden, über den Planeten fahren und mit einem Bohrer bis zu zwei Meter tief den Boden untersuchen. "Da sich eine unbemannte Raumsonde, einmal gestartet, nicht mehr reparieren lässt, darf kein Bauteil, kein Aggregat versagen", schreiben die Wissenschaftler.
Die Forscher arbeiten den Angaben nach in einem Raum, der etwa eine Milliarde mal sauberer ist als Umgebungsluft. Bei der Reinigung werde ein Kristallstrahl eingesetzt, der in alle Ritzen dringe und kleinste Verschmutzungen entferne. Die Methode stammt aus den USA, um den Lack von Flugzeugrümpfen zu entfernen.
Entscheidung steht noch aus
Der 70 Quadratmeter große Reinraum sei bereits in Betrieb, teilte Udo Gommel, Leiter des Geschäftsfeldes Elektronik und Mikrosystemtechnik am Fraunhofer-Institut mit. Einen dieser Reinräume gibt es auch in den Niederlanden. Die Raumfahrtagentur müsse nun entscheiden, ob der Rover dort gereinigt werde, sagte ein Sprecher des Instituts. Die ESA hatte die Stuttgarter Forscher beauftragt, einen Reinraum für die Mars-Mission zu bauen. (mho)
