Schmutziges Öl

Vor dem Hintergrund schwindender Reserven interessieren sich Ölkonzerne zunehmend für eine politisch heikle alternative Quelle: Die zweitgrößte Ölreserve der Welt lagert, in der Form von Teersand, unter der kanadischen Provinz Alberta. Mit aufwendiger Bearbeitung kann daraus die Kohlenwasserstoff-Mischung Bitumen gewonnen werden – so ließen sich nach Schätzungen 174 Milliarden Barrell Öl verschiedener Qualitäten erzeugen. Die Entwicklung geht schnell voran: Bislang wurden 34 Milliarden kanadische Dollar dafür ausgegeben, und bis 2010 wollen Unternehmen wie Petro-Canada, Syncrude oder Suncor weitere 45 Milliarden investieren. Im Jahr 2005 wurden so pro Tag eine Million Barrell Öl produziert, bis 2010 soll sich dieser Wert verdoppeln – unter Umweltschützern weckt das die Befürchtung, dass die Ausbeutung des Teersandes zu schnell geht. Auf den folgenden Seiten sehen Sie, wie man aus schmutzigem Boden Öl gewinnt – und was für Auswirkungen das hat. (wst)