Das Güter-Net

Die Warenströme rund um die Erde nehmen ständig zu, und sie fließen immer schneller - Folge und zugleich Antrieb der weltweiten Arbeitsteilung.Vor 50 Jahren fing mit dem Container die Standardisierung des Gütertransports an. Inzwischen schlagen Welthäfen und Frachtflughäfen jährlich Millionen von Containern und standardisierten Paletten um, und ein Ende des Wachstums ist noch nicht in Sicht. In Dubai in den Vereinigten Arabischen Emiraten entsteht gar die Logistikstadt des 21. Jahrhunderts, in der See- und Luftfracht so miteinander kombiniert werden sollen, dass sich die Transportzeiten von Asien nach Europa um zehn Tage - knapp 40 Prozent - verkürzen.

Logistik heute umfasst aber viel mehr als nur die reinen Zustelldienste von Gütern. Die Bundesvereinigung Logistik (BVL) definiert sie längst als "die ganzheitliche Planung, Steuerung und Durchführung aller Informations- und Güterflüsse von Unternehmen und Wertschöpfungsketten (Supply Chains) mit maßgeblichem Einfluss auf den Unternehmenserfolg". Allein in der EU werden dafür mittlerweile um die 800 Milliarden Euro pro Jahr ausgegeben.

"In den vergangenen 15 Jahren hat sich die Logistik von einer technologieorientierten zu einer IT- und managementorientierten Disziplin entwickelt", sagt Helmut Baumgarten, Logistikwissenschaftler an der TU Berlin. Container-Terminals wie Altenwerder im Hamburger Hafen werden von ausgeklügelten Software-Systemen gesteuert, die eine weitgehende Automatisierung des Containerumschlags ermöglichen. Ein Luftkreuz wie der Worldport des US-Transportdienstleisters UPS verarbeitet in einer halben Stunde mehr Daten als die New Yorker Börse an einem Handelstag.

Gleichzeitig verändert der Druck, die Wertschöpfungsketten zu optimieren, die Zusammenarbeit von Unternehmen. Das in Deutschland entwickelte Software-System "My Open Factory" gestaltet diese nach dem Vorbild der Web Services um. Aber auch die Fertigung selbst wird neu strukturiert: Das Layout der neuen BMW-Fabrik in Leipzig ist bereits an die unmittelbare Verzahnung von Zulieferern und Produktion angepasst.

Am Beispiel der Burger-Kette McDonald's zeigt TR-Autor Jens Frantzen, die mittlerweile fast schon symbiotische Verschränkung von Logistik-Dienstleister und Kunden: Die Alpha Group - europaweit für die Belieferung von rund 3800 Burger-Restaurants zuständig - liefert nicht einfach nur Brötchen und Buletten aus. Mit Hilfe ausgeklügelter Statistiken erstellt die Zentrale auf Knopfdruck individuelle Bedarfsprognosen für jede Niederlassung und erfasst und dokumentiert die Herkunft, und den Status jedes einzelnen Brötchens digital und vollautomatisch.

Wie tiefgreifend die Modernisierung der Logistik die Arbeitswelt verändert, zeigt Holger Fuß am Beispiel des Hamburger Hafens. Am hochmodernen computerisierten Containerterminal werden mittlerweile Pro Jahr acht Millionen so genannter TEU-Einheiten (Twenty Foot Equivalent Unit, 20 Fuß lange Standardcontainer) umgeschlagen.

Von der RFID-Technologie erwartet die Logistik-Branche einen weiteren Produktivitätsschub. Güter sollen mit ihrer Hilfe automatisch identifizierbar und verfolgbar werden und so ihre Bewegung weiter beschleunigen. Am Fraunhofer-Institut für Materialfluss und Logistik will man den Einsatz von RFID gar zu einem "Internet der Dinge" weitertreiben: Güter sollen wie Datenpakete ihren Weg selbständig finden und bei Bedarf neu ausrichten. Von der Logistik zum "Güter-Net" - die seit Jahrzehnten zum Internet parallel verlaufende Entwicklung der Güterflüsse würde hier ihren logischen Abschluss finden.

S. 62 ÜBERBLICK Das Netz der Container

S. 68 FALLSTUDIE Wie die Burger zu McDonald's kommen

S. 70 GRAFIK RFID-Technik im Supermarkt

S. 72 REPORTAGE Der Wandel des Hamburger Hafens

S. 76 FORSCHUNG Physische und Datennetze verschmelzen

Zusammenfassung aus Technology Review 10/2006. Das Heft ist ab dem 28. September im Handel oder portokostenfrei online zu bestellen. (wst)