Winquisition

Bis zu 60 Prozent aller in kleinen und mittleren Unternehmen eingesetzten Software ist nach Schätzungen von Microsoft nicht ordnungsgemäß lizenziert. Diesem Umstand will das Softwarehaus mit einer umfangreichen so genannten Aufklärungskampagne begegnen. Allerdings sind die Schreiben in einem Tonfall formuliert, der eher an ein Ermittlungsverfahren als an wohl gemeinte Aufklärung erinnert.

So enthalten die Briefe die Aufforderung, in ein beigelegtes Formblatt eine detaillierte Aufstellung über sämtliche im Unternehmen verwendete Microsoft-Software einzutragen und genau aufzuschlüsseln, auf wie vielen Rechnern sie jeweils installiert sei und wie viele Lizenzen man wann erworben habe. Weiter wird darauf hingewiesen, dass beim Einsatz von nicht lizenzierter Software Schadenersatzforderungen oder gar strafrechtliche Konsequenzen drohen. Auf Erstere werde Microsoft aber verzichten, wenn der Kunde die Erklärung innerhalb der geforderten Frist abgebe und eventuell illegal genutzte Software nachlizenziere.

Wer auf ein solches Schreiben einfach nicht reagiert, erhält in der Regel nach zwei Wochen eine Mahnung. In einigen Fällen, so berichten c't-Leser, gebe es nach einer weiteren Gnadenfrist sogar inquisitorische Anrufe.

Auch wenn diese und die in schönstem Amtsdeutsch verfassten Briefe anderes suggerieren: Einen rechtlichen Anspruch auf die Abgabe einer solchen Software-Inventur hat Microsoft in der Regel nicht. Jedenfalls nicht, wenn der Kunde kein Volumenlizenzangebot wie Select nutzt, bei dem Microsoft sich per Vertrag das Recht vorbehält, in regelmäßigen Abständen ein Audit durchzuführen, um die Anzahl der erworbenen Lizenzen den tatsächlichen Gegebenheiten anzupassen.

Dass Firmen durchaus das Recht haben, diese Briefe zu ignorieren, bestätigte im c't-Interview auch Birgit Strobel, bei Microsoft Deutschland zuständig für Presse- und Öffentlichkeitsarbeit zum Thema Anti Piracy. Direkte Konsequenzen habe niemand zu befürchten. Staatsanwaltliche Ermittlungen etwa fänden nur bei konkretem Verdacht statt, den die Nichtabgabe der geforderten Aufstellung natürlich noch nicht begründet.

In Nordrhein-Westfalen versendet Microsoft ähnliche Briefe schon seit Mai dieses Jahres. Die Rücklaufquote liegt laut Strobel bei zirka 20 Prozent. Insgesamt soll die Kampagne etwa 75 000 Unternehmen mit bis zu 100 Mitarbeitern und weniger als 50 PCs erreichen. Die Adressen stammen zum Teil aus Microsofts Kundendatenbank, aber auch Firmen, die noch nie ein Microsoft-Produkt registriert haben, können mit Post rechnen: Ein Teil der Anschriften kommt aus den Datenbanken professioneller Adresshändler.

Obwohl den ‘blauen Briefen’ eine CD mit Software beiliegt, die den Angeschriebenen eine Bestandsaufnahme der eingesetzten Software erleichtern soll, stößt die Aktion nicht nur auf Zustimmung. Die Verärgerung, mit der ehrliche Kunden auf die unterschwellige Anschuldigung der Raubkopiererei reagieren, nimmt Microsoft aber bewusst in Kauf: ‘Um das Bewusstsein dafür zu wecken, dass der Einsatz nicht lizenzierter Software kein Kavaliersdelikt ist, muss man schon scharfe Worte wählen’, so Strobel. ‘Nur das Aufzeigen möglicher Konsequenzen erzeugt den Druck, der nötig ist, um ein konkretes Handeln zu bewirken.’

Eine ähnliche Aktion der Schweizer Niederlassung von Microsoft hat inzwischen gar den eidgenössischen Datenschützer auf den Plan gerufen: Er bemängelt, dass Microsoft von den Firmen Detailangaben über die Anzahl von Mitarbeitern und PCs verlangt, ohne den Verwendungszweck offen zu legen. Den Adressaten empfiehlt er, ihrerseits von Microsoft schriftlich Auskunft über bestehende Datenbankeinträge zu verlangen: In diesem umgekehrten Fall nämlich besteht in der Schweiz ein gesetzlicher Anspruch auf Auskunft. (hos) (hos)