Microsofts Probleme mit 2000

Am vieldiskutierten Jahr-2000-Problem kommt auch Microsoft nicht vorbei. So hat der Softwaregigant jetzt mit reichlich Verspätung einen Informationsserver im Internet eingerichtet, der erschöpfend Auskunft über die Jahr-2000-Kompatibilität aller Microsoft-Produkte geben soll.

Schwerwiegende Probleme treten laut Microsoft nur in wenigen Produkten wie etwa Word 5.0 für DOS auf. Bei diesem können Jahresangaben nach 1999 beim Wiedereinlesen eines Dokuments zum Absturz des Systems führen. Sie lassen sich nicht umgehen, da Word automatisch vermerkt, wann etwa die letzte Änderung stattgefunden hat. Als Bug-Fix empfiehlt Microsoft ein Update auf Version 5.5 oder 6.0. Diese seien zwar nicht gründlich auf ihre 2000-Verträglichkeit getestet worden, dieser schwere Fehler würde aber nicht mehr auftreten. Stellt sich nur die Frage, wo heute noch ein Word für DOS zu bekommen ist. Demgegenüber haben sowohl Windows 95 als auch Windows NT nur kleinere Probleme mit dem Jahr 2000. Die Windows-95-Version der Funktion Date akzeptiert keine zweistelligen Jahreszahlen zwischen 00 und 79 - vierstellige Zweitausender dagegen funktionieren problemlos. Der vermutlich meist nur auf der Windows-95-CD friedlich schlummernde, noch aus Windows-3.xx-Zeiten stammende Filemanager kann keine Jahreszahlen nach 2000 darstellen. Desgleichen das Programm `Suchen nach´. Es scheitert auch beim Sortieren solcher Jahreszahlen. Alle bisher bekannten Bugs sollen in Windows 98 behoben sein, es finden sich aber auch Bug-Fixes für Windows 95 auf dem Microsoft-Server.

Ähnlich harmlose Fehler treten bei Windows NT 4.0, Service Pack 3 auf. Der User-Manager kann durch eine Besonderheit in der Schaltjahresberechnung (alle 400 Jahre ist ein Schaltjahr, obwohl eigentlich alle 100 Jahre keins ist) keine Accounts zum 29. Februar 2000 ungültig werden lassen. Die Anzeige des Datums im Applet Datum/Uhrzeit der Systemsteuerung geht möglicherweise einen Tag vor, das systeminterne Datum stimmt aber. Die Datumseigenschaften von Office-Dateien lassen sich von der Shell aus nur zweistellig ändern, Windows NT geht dabei immer von 19xx aus. Der Suchen-Dialog hat genau wie unter Windows 95 Probleme mit der Anzeige und dem Sortieren von Daten, die nach dem Jahr 2000 liegen. Für alle NT-Probleme gibt es Hot-Fixes; sie sollen komplett im nächsten Service Pack für NT enthalten sein.

Sehr uneinheitlich stellt sich die Jahr-2000-Kompatibilität bei den Applikationen von Microsoft dar. Die meisten kommen mit zwei- und vierstelligen Jahreszahldarstellungen zurecht. Die Basis der zweistelligen Darstellung differiert allerdings. So kann Excel 95 zweistellig die Jahre 1920-2019 darstellen, Excel 97 die Jahre 1930-2029. Die Tabellenfunktion von Word 95 rechnet mit 1901-2000; die von Word 97 mit 1930-2039. Access 2.0 interpretiert zweistellige Angaben immer als 19xx. Da alle Applikationen auch mit vierstelligen Jahreszahlen umgehen können, bieten sich diese an. Mit Access kann man dann beispielsweise vom 1. Januar 100 bis zum 31. Dezember 9999 rechnen. Etwas Vorsicht ist trotzdem geboten: viele Programme benötigen die eine oder andere aktualisierte DLL oder Systemdatei.

Wem die Kompatibilitätsprüfungen zu aufwendig erscheinen, der kann sich auf dem Server in einer Liste von Microsoft-Partnern über deren Service und ihre Tools informieren. (jm) (ole)