Einheitliche Web-Standards

Seit diesem Monat bemüht sich eine Gruppe von bekannten Web-Entwicklern unter dem Namen 'Web Standards Project' (WaSP, www.webstandards.org) um den Aufbau einer Lobby, die für die Einhaltung der W3C-Standards kämpft.

Die beiden Marktführer im Browser-Geschäft, Microsoft und Netscape, ließen sich bislang bei der Weiterentwicklung ihrer Web-Browser immer neue proprietäre Features einfallen. Dadurch sollen in diesem wichtigen Marktsegment einmal gewonnene Anwender bei der Stange gehalten werden. Das funktioniert recht gut: Viele Web-Entwickler sind auf die proprietären Erweiterungen der Browser angewiesen, da sich nur damit das angestrebte hohe Design-Niveau umsetzen läßt. Denn der ursprüngliche HTML-Ansatz mit dem fast gänzlichen Verzicht auf typographische Gestaltungsmöglichkeiten kann heutigen Ansprüchen an das Design von Web-Seiten nicht mehr genügen.

Das World Wide Web Consortium (W3C), dem sich auch Microsoft und Netscape als zahlende Mitglieder verpflichtet fühlen, ist daher seit Jahren bemüht, Standards für HTML, XML (Extensible Markup Language), CSS (Cascading Style Sheets) und andere Web-Formate festzulegen. Der HTML-Standard 3.2 existiert bereits seit 1995, HTML 4.0 wurde im Dezember 1997 veröffentlicht, und die CSS-1-Definition existiert bereits seit Dezember 1996. Daß bis heute keiner der beiden großen Browser diese Standards zu 100 Prozent unterstützt, hat nicht nur kosmetische Konsequenzen. Tomas Caspers, einer der Mitbegründer des WSP, rechnet den zusätzlichen Aufwand für die Anpassung der HTML-Seiten an die verschiedenen Browser-Varianten auf runde 25 Prozent.

Das WaSP will nun versuchen, durch eine potente Gruppe von Unterstützern eine wirkungsvolle Lobby aufzubauen, um Netscape und Microsoft zur Einhaltung der W3C-Standards zu bewegen. Dabei helfen bekannte Namen wie Dan Shafer, Chefredakteur bei CNETs Builder.com und Autor von mehr als 50 Büchern, Todd Fahrner, einer der Mitentwickler von CSS, Tim Bray, Mitbegründer von OpenText und Co-Autor von XML 1.0, Glenn Davis, Initiator der ProjectCool Site, um nur einige zu nennen. Gleich nach dem Start des Projekts haben sich sowohl Microsoft wie auch Netscape beeilt und die Zusammenarbeit mit dem WaSP angekündigt. Man kann dem Web Standards Project nur viel Erfolg wünschen - im eigenen Interesse. (Detlef Beyer/ad) (ad)