Sound für Gamer

Brauche ich für PC-Spiele eine besondere Soundkarte oder genügt dafür der AC97-Onboard-Sound meines Athlon-64-Systems?

Prinzipiell reicht für aktuelle Spiele unter Windows XP jede Sound-Hardware mit einem WDM-Treiber, der die Ansteuerung unter den Windows-Sound-APIs MME (MultiMedia Extensions) sowie DirectSound 2D und 3D ermöglicht.

Bei Titeln, die von Creatives DirectSound-Aufsatz EAX (Environmental Audio eXtensions) Gebrauch machen, wird es etwas komplizierter: Bis einschließlich Version 2 wird EAX von den meisten Consumer-Soundkarten unterstützt - in der Regel durch eine im Treiber integrierte Emulation.

Wer auf EAX über Version 2 hinaus Wert legt, wird hingegen nur noch bei Creative selbst fündig. Dafür bringen etwa Karten aus der Audigy-2-ZS- oder der X-Fi-Serie aber auch eine EAX-Hardware-Beschleunigung mit, die im Vergleich zu Soundkarten mit Software-Emulation für eine deutlich geringere CPU-Belastung sorgt. Auf schnellen, modernen Systemen fällt dieser Unterschied allerdings kaum ins Gewicht.

Zur Vorsicht sei Spielern hingegen bei USB-Sound-Modulen geraten, die gegenüber unbeschleunigten PCI-Soundkarten häufig eine nochmals deutlich höhere Prozessorlast erzeugen und, gerade wenn es in Spielen mal hoch hergeht, auch gerne mal zu kurzen Aussetzern neigen. (mri) (mri)