Netzwerk mit gemischen Datenraten

Wir planen, unser Netzwerk auf Fast Ethernet umzustellen. Dies kann aber nicht für alle Workstations auf einmal passieren. So stellt sich die Frage, ob man in einem Netzwerk, das mit 100 MBit/s betrieben wird, auch PCs mit einer normalen Netzwerkkarte (10 MBit/s) einsetzen kann.

Prinzipiell stellt dies kein Problem dar. Moderne Hubs und Switches unterstützen an den Ports, über die eine Verbindung zu den Workstations hergestellt wird, generell sowohl 10 MBit/s als auch 100 MBit/s. Ein beliebiger Mix der unterschiedlichen Geschwindigkeiten im Netz ist durchaus möglich. Da sich die Protokolle der beiden Netzwerktechnologien nicht unterscheiden, sind nicht einmal Umsetzungen notwendig.

Einige Caveats sind trotzdem zu beachten. Sind Hub-Port und Netzwerkkarte des PC auf unterschiedliche Geschwindigkeiten fest eingestellt, führt dies nicht unbedingt dazu, daß keine Verbindung zustande kommt. Allerdings wird die Performance der Verbindung stark einbrechen, unter Umständen kommt es sogar zu Datenverlusten. Die meisten Hubs und Switches für Fast Ethernet unterstützen die sogenannte Auto Negotiation, mit der sie sich selbständig auf die Verbindungscharakteristiken der Netzwerkkarte einstellen. Dies funktioniert auch in der Regel ohne Schwierigkeiten. Bei der Konfiguration von Hub oder Switch müssen Sie aber darauf achten, daß entweder alle Ports auf Auto Negotiation eingestellt sind, oder die Geschwindigkeiten, mit denen die Workstations angeschlossen werden, für jeden Port korrekt fest vorgegeben wurden.

Ein weiteres Problem stellt die Datenübertragung mit Full oder Half Duplex dar. Hier unterstützen die meisten Hubs und Switches keine Auto Negotiation, die Ports sind also entsprechend der Konfiguration der Netzwerkkarten einzustellen. Passen die Einstellungen nicht zusammen, können dieselben Effekte wie bei falsch eingestellter Geschwindigkeit auftreten.

Es lohnt bei einem Mischbetrieb von Ethernet und Fast Ethernet auf jeden Fall, sich zu überlegen, welche Maschinen als erstes umgestellt werden. Die Rechner mit dem größten Bandbreitenhunger (in der Regel die Server) sind natürlich die ersten Kandidaten, gefolgt von den Arbeitsplatz-PCs mit dem höchstem Datenaufkommen. (jk) (jk)