Internet-Börse für Halbleiter-Entwicklungen eröffnet

Unter www.thevcx.com kommen ab sofort Anbieter und Interessenten an Halbleiter-Know-how zusammen. Die Virtual Component Exchange soll den Online-Austausch von Chipdesigns ermöglichen.

Grundlage für dieses Verfahren sind spezielle Hardware-Entwicklungssprachen, die die Beschreibung und Simulation von Logikschaltungen ermöglichen. Komplexe Halbleiter werden aus einzelnen Teilschaltungen, so genannten Cores, zusammengesetzt. Einige Firmen leben von der Lizenzierung derartiger Cores, die beispielsweise Prozessoren sein können, DSPs oder auch Speichercontroller. Aus diesen Einzelelementen setzen Entwickler anderer Unternehmen wiederum Chips zusammen, die möglichst viele Funktionen auf einmal integrieren. Diese Chips lassen sie dann bei darauf spezialisierten Halbleiterfirmen, so genannten Foundries, in Silizium herstellen. Alternativ gibt es die Möglichkeit, Cores auf rekonfigurierbaren Halbleitern zum Leben zu erwecken.

Anbieter wie ARM, PalmChip oder Bops wollen ihre Chip-Designs auf VCX anbieten. Potenzielle Kunden zahlen an VCX einen jährlichen Mitgliedsbeitrag, der je nach Firmenumsatz zwischen 2.500 und 25.000 US-Dollar liegt. Dieser Festbetrag soll den Online-Handel ankurbeln.

Es gibt mittlerweile auch Projekte, die geistiges Eigentum (Intellectual Property) an Halbleitern als Open Source frei verfügbar machen. Die aktuelle Ausgabe 22/2000 der c't berichtet ab Seite 294 über solche Projekte. Links dazu finden sich im neuen c't-Service "Alle URLs auf einen Klick". (ciw)