Surround-Sound digital ausgeben

Da mich die analoge Verkabelung mit etlichen Strippen nervt, möchte ich an meinem PC 5.1-Sound digital ausgeben. Das klappt leider nur bei DVD-Filmen. Bei Spielen und anderen Anwendungen höre ich nur Stereo-Ton. Woran liegt das?

Wenn Sie einen DVD-Film abspielen, liegt dort der Surround-Sound bereits komprimiert in Dolby Digital (AC3) oder DTS vor. Die Player-Software muss diese Daten einfach nur über die SPDIF-Schnittstelle an einen AV-Receiver weiterreichen, der den Datenstrom dekodiert. Bei Spielen oder anderen Anwendungen wird der Ton jedoch im unkomprimierten PCM-Format ausgegeben. In der Praxis funktioniert dabei nur eine Übertragung zweier PCM-Kanäle, also Stereo.

Abhilfe schaffen Echtzeit-Encoder, die 5.1-PCM-Spuren in AC3 oder DTS kodieren. Dolby nennt den AC3-Encoder „Dolby Digital Live“, das Pendant von DTS heißt „DTS Interactive“. Die Encoder werden auch im Paket mit anderen Funktionen unter dem Namen „Dolby Home Theater“ beziehungsweise „DTS Connect“ vermarktet und sind auf einigen Soundkarten, Mainboards und Notebooks zu finden.

Alternativ kann man den Ton auch über HDMI digital ausgeben. Die Bandbreite dieser Schnittstelle reicht für bis zu 7.1-PCM-Kanäle aus. Die erste Soundkarte, die dies unterstützt, ist die Asus Xonar HDAV 1.3. Grafikkarten und Mainboards mit HDMI-Anschluss nutzen die Möglichkeiten jedoch nicht aus und können bislang nur zu SPDIF kompatible Formate ausgeben, also PCM-Stereo, AC3 oder DTS. (hag)