Mac OS X in den Startlöchern

Angeblich steht das Erscheinungsdatum von Apples neuem Betriebssystem Mac OS X jetzt fest. Laut dem US-Newsdienst ZDNet soll der Startschuss für den Verkauf des Betriebssystems bei einem so genannten Special Event am 24. Februar 2001 fallen, dem letzten Tag der MacWorld Expo in Tokyo. Diesen Termin will Steve Jobs angeblich in seiner Eröffnungsrede zur MacWorld Expo San Francisco im Januar bekannt geben. Eine massive Werbekampagne soll die Markteinführung begleiten. Das erste Update mit dem Codenamen "Orient" plane Apple bereits 3 bis 12 Monate danach.

Ausschlaggebend für den Erfolg des neuen Mac OS wird aber wohl weniger sein, wie schnell ein Update kommt, sondern die Anzahl der Fehler, die die 1.0-Version tatsächlich plagen. Schließlich werkeln die Apple-Entwickler seit der Übernahme von Next Ende 1996 an dem System herum, das sich seit Mitte September in einer öffentlichen Betatestphase befindet. Schon mehrfach mussten die Struktur des Systems und sein Erscheinungsdatum korrigiert werden.

Apple setzt große Hoffnungen in das Betriebssystem, das viele Funktionen mitbringt, die Anwender bereits seit Jahren für das Mac OS fordern. Das auf einem BSD-Unix-Kern basierende Mac OS X bietet endlich präemptives Multitasking und einen sicheren Speicherschutz, sodass abstürzende Anwendungen nicht mehr das ganze System mitreißen. Es unterstützt symmetrisches Multiprocessing und benutzt automatisch mehrere vorhandene PowerPC-CPUs. Eine vollständige Implementation von Java 2 und OpenGL gehören ebenfalls zum Lieferumfang. Die neue Bedienoberfläche Aqua soll den Umgang mit dem System vereinfachen.

Bestehende Programme sollen in der so genannten Classic-Umgebung weiterhin lauffähig bleiben. In diesem Umfeld startet Mac OS X bei Bedarf ein vollständiges Mac OS 9.x und emuliert so für Programme das bekannte System. Die endgültige Version von Mac OS X soll in der Classic-Umgebung bereits Mac OS 9.1 mitbringen, das sich zur Zeit ebenfalls noch in der Entwicklung befindet. Damit Programme die neuen Features von Mac OS X nutzen können, müssen Entwickler sie entsprechend anpassen. Nach Angaben von Programmieren müssen diese Änderungen aber meist nur wenigen Programmteilen vorgenommen werden. (adb)