Vom Genom zum Proteom mit Oracle

Das biopharmazeutische Unternehmen Myriad Genetics, der Hardwareproduzent Hitachi und das Softwareunternehmen Oracle gaben bekannt, dass sie in den nächsten Jahren bis zu 500 Millionen US-Dollar in das gemeinsam gegründete Unternehmen Myraid Proteomics investieren. Die neue Firma möchte innerhalb von drei Jahren "alle Proteine und ihre Interaktionen in den Körperzellen" analysieren. Die gewonnenen Daten sollen in eine Datenbank fließen, für deren Benutzung Gebühren verlangt werden. Da es weitaus mehr Proteine als Gene gibt, dürfte die Datenbank bei Gelingen gewaltige Datenmengen enthalten – das dürfte natürlich vor allem Oracle gereizt haben, sich mit diesem Projekt im Bereich der Biotechnologie zu engagieren.

Myriad Genetics ist allerdings keineswegs alleine, schließlich ist nach der Entzifferung des menschlichen Genoms die Analyse des Proteoms die wissenschaftlich, medizinisch und kommerziell weitaus interessantere Aufgabe. Denn die Proteine sind für die tatsächlichen, gesunden wie krankhaften Körperprozesse verantwortlich. Ob allerdings das angekündigte Vorhaben, das gesamte Proteom zu analysieren, überhaupt und dazu noch in dieser kurzen Zeit realisierbar ist, wird von vielen bezweifelt. Die Ankündigung von Myriad Proteomics ist daher sicher auch eine auf weitere Investoren zielende Übertreibung: Von den veranschlagten Gesamtkosten zwischen 300 und 500 Millionen Dollar wurden denn auch erst einmal von den Unternehmen 185 Millionen investiert. Allerdings haben, laut New York Times, Vertreter von Myriad bereits eingeräumt, nicht wirklich jedes Protein in jeder Körperzelle identifizieren zu wollen, sondern sich auf die Proteine in 10 oder 12 der wichtigsten Arten von Körperzellen zu konzentrieren.

Mehr in Telepolis: Während das Humanproteomprojekt noch diskutiert wird, preschen Unternehmen voran. (fr)