Elektronische Visitenkarte mit Linux

Wie er freimütig einräumt, will der Embedded-Systems-Ingenieur George Hilliard mit seiner selbst entwickelten Linux-Visitenkarte potenzielle Auftrag- und Arbeitgeber beeindrucken. Sein gut dokumentiertes Projekt ist aber auch für viele Bastler spannend: Ein extrem kompakter und sparsamer Minicomputer mit ARM9-Prozessor, der ein vollwertiges, aber stark abgespecktes Linux ausführt. In den 8 MByte großen SPI-NOR-Flash-Speicherchip hat Hilliard allerdings auch Micropython, einige Spiele sowie einen als USB-Massenspeicher nutzbaren FAT32-Bereich gepackt.

Chip mit RAM

Wie George Hilliard erklärt, kostet die Hardware für seine elektronische Visitenkarte weniger als 3 US-Dollar. Um die Zahl der Bauelemente zu minimieren, suchte er vor allem ein System-on-Chip (SoC), das Linux ausführen kann sowie USB und eingebautes RAM mitbringt. Letzteres sei zwar bei zahlreichen Mikrocontroller-SoCs der Fall, doch die meisten davon eignen sich nur für Echtzeit-Betriebssysteme. Andere Chips wiederum waren zu teuer.

Fündig wurde der beim F1C100s des chinesischen Herstellers Allwinner, der unter anderem einen ARM9EJ-S-Rechenkern enthält sowie 32 MByte DDR1-SDRAM als System-in-Package (SiP). Der F1C100s kommt etwa auch auf dem Entwicklerboard Sipeed Lichee (Pi) Nano mit der Größe einer SD-Karte zum Einsatz und es gibt etwas Linux-Unterstützung durch die "linux-sunxi community". Eine U-Boot-Implementierung fand Hilliard allerdings bei "Icenowy" auf GitHub.

George Hilliard stellt den Schaltplan seiner elektronischen Visitenkarte sowie den Code dafür bereit und erklärt viele seiner Design-Entscheidungen.

Risiko USB-Geräte

Die elektronische Linux-Visitenkarte zeigt auch, wie einfach und billig sich frei programmierbare USB-Peripheriegeräte mittlerweile herstellen lassen. Das wirft auch ein Schlaglicht auf die Sicherheit: Derartige USB-Geräte lassen sich als USB-Stick oder USB-Adapter getarnt für Angriffe missbrauchen, auch mit eingebauten WLAN-Adaptern. (ciw)