Digilent Discovery: Logikanalysator und Pattern-Generator in einem Gerät

Irgendwann ist es soweit: Wenn auf dem SPI- oder I²C-Bus ein paar Bits klemmen, das externe RAM am Mikrocontroller verrückt spielt oder man schlicht ein unbekanntes Peripherie-Protokoll untersuchen möchte, reicht auch ein Mehrkanal-Oszilloskop nicht mehr zur Fehlersuche. Das ist die Stunde des Logik-Analysators: Die früher verwendeten riesigen Messklötze für zehntausende Euro sind inzwischen handlichen Geräten zum Betrieb an PC oder Laptop gewichen.

Ein recht frisches und vielversprechendes Design kommt vom FPGA-Spezialisten Digilent: Der Digital Discovery ist nicht viel größer als eine Maus und wird über USB vom Rechner gesteuert. Er basiert auf dem FPGA XC6SLX25 von Xilinx, dem 2 GBit Aquisition-RAM zur Seite gestellt sind. Die High-Speed-Eingänge tasten die (max. 24) Eingangspegel mit bis zu 800 MSamples/s ab, was für den "Hausgebrauch" auf lange Zeit ausreichen wird. Die Software Waveforms gibt es für Windows (ab XP), MacOS (ab 10.9) und Linux, sie analysiert die seriellen Protokolle CAN, I²C, I²S (Digital Audio), SPI und UART. Alle Eingänge arbeiten mit Logikpegeln zwischen 1,2 und 3,3V, sie sind aber auch 5V-tolerant.

Eine Besonderheit des Gerätes ist der eingebaute Pattern-Generator, mit dem sich beliebige digitale Testsignale auf 16 Kanälen erzeugen lassen – parallel zum LA-Betrieb. Zusätzlich stehen 16 Universal-I/Os zur Verfügung, die zum Beispiel zur Ablaufsteuerung von automatisierten Messungen dienen können. Das kann über den bei Digilent verfügbaren LabVIEW-Treiber oder das Discovery-SDK geschehen. Ohnehin ist die Software-Unterstützung und die hervorragende Dokumentation mit vielen Beispiel-Anwendungen zu loben – gerade hier mangelt es bei vielen fernöstlichen Angeboten im Low-Cost-Bereich. Das Gerät kostet in Europa etwas über 200 Euro und ist über die bei Digilent aufgeführten Distributoren zu beziehen, kann aber auch bei Digilent direkt bestellt werden (199 US-$ zzgl. EUst). (cm)