Microsoft recycelt Internet-Box-Technik
Nachdem auch UltimateTV in den USA nicht der erhoffte Erfolg beschert war, startet Microsoft nun mit WebTV unter neuem Namen auf dem amerikanischen Markt.
Nachdem auch den Versuchen bei Satelliten-TV mit integriertem digitalen Videorecorder, von Microsoft UltimateTV genannt, in den USA nicht der erhoffte Erfolg beschert war, starten die Redmonder nun einen neuen Versuch mit Internet und TV: Das bereits 1997 erworbene WebTV kommt als abgespeckte Version unter neuem Namen auf den amerikanischen Markt.
Im Leistungsumfang nicht wirklich zu vergleichen ist das nun MSN TV genannte Produkt allerdings mit Microsofts UltimateTV, das immerhin Funktionen zum Versenden von E-Mails und Surfen durchs Web auf dem Fernseher mit dem TV-Service für Satelliten-Pay-TV, DirecTV, und Digital-Videorecorder-Technik kombiniert: MSN TV bietet lediglich die Möglichkeit, auf dem Fernseher durch die Weiten des Internet zu surfen und Mails zu versenden, wobei sich die Kunden des Dienstes auch noch mit einem analogen Zugang zum Web begnügen müssen.
Um MSN TV nutzen zu können, benötigt man einen so genannten "TV Internet Receiver", der bislang nur von der Firma Thomson RCA angeboten wird und in dem ein V.90-Modem eingebaut ist. Die Box kostet 99 US-Dollar (einschließlich Funktastatur und Universal-Fernbedienung), daneben muss der Käufer ein Abonnement abschließen, um MSN TV nutzen zu können. Zur Wahl stehen zwei Abo-Modelle: Die erste Variante für monatlich 9,95 US-Dollar enthält fünf Online-Stunden, jede weitere Stunde wird mit 2,95 US-Dollar berechnet. Alternativ wird eine Flatrate für 21,95 US-Dollar im Monat angeboten. Für begrenzte Zeit will Microsoft MSN TV zudem kostenlos für (amerikanische) Neukunden seines Internet-Dienstes MSN bereitstellen sowie für MSN-Bestandskunden, die sich den TV-Receiver als Zweitgerät anschaffen.
Experten bezweifeln den Erfolg von MSN TV, zumal das Surfen im Web über den Fernseher beziehungsweise interaktives Fernsehen bei den Amerikanern bislang auf wenig Begeisterung stießen – AOL Time Warner verabschiedet sich erst im Mai von der Kooperation mit dem DVR-Hersteller TiVo.
Davon lässt sich Richard Bray, Vizepräsident von MSN, jedoch nicht schrecken. Gegenüber der amerikanischen Presse teilte er mit, dass MSN TV eine "großartige Lösung sei" für "Personen, die noch nie im Internet waren und nach einem preiswerten, einfachen Zugang suchen und für erfahrene Web-User, die sich einen zweiten Online-Zugang wünschen". (nij)
