Windows. NUR Windows.

Die amerikanische Bürohandelskette Office Depot will ab Juni nur noch solche Computerprodukte vertreiben, auf deren Schachtel ein Logo "Designed for XP" prangt. Um dieses vermeintliche Gütesiegel pünktlich auf ihrer Ware anbringen zu dürfen, müssen Hard- und Softwarehersteller im Eiltempo eine Zertifizierung der betreffenden Artikel beim Redmonder Softwareriesen oder einem dort akkreditierten Prüfinstitut in Auftrag geben. Wohl unnötig zu erwähnen, dass die Prüfung mit Gebühren verbunden ist. Ob im Gegenzug Microsoft Geld an Office Depot zahlt, kann man nur spekulieren. Immerhin führt der Schachzug der Ladenkette zu einer Ausgliederung von Linux- und sonstigen Konkurrenzprodukten, und Microsoft verfügt sicherlich über die notwendigen Finanzreserven, um derlei monopol-fördernde Maßnahmen angemessen zu belohnen.

Unabhängig von diesen grundsätzlichen Auswirkungen hat besonders die Zeitplanung der Handelskette bei den Herstellern für Entsetzen gesorgt. Ohne Vorwarnung sehen sich nun auch reine Windows-Verfechter dem Risiko gegenüber, dass ihre Waren mangels rechtzeitiger Zertifizierung erst einmal von den Ladenregalen verschwinden, und selbst besonders Microsoft-treuen Anbietern wird der Kelch kaum erspart bleiben: Office Depot verlangt nämlich, dass das besagte Logo außen auf der Verpackung angebracht sein muss - selbst bei geprüften Produkten durchaus nicht der Regelfall.

Etwa das Magazin The Inquirer äußert gar Befürchtungen, Microsoft könne insbesondere Softwarehersteller künftig mit angezogenen Auflagen unter Druck setzen, wenn sich das Logo erst einmal als Türwächter für bedeutende Vertriebswege etabliert hat. Bislang war der Nutzen des Microsoft-Logos deutlich geringer zu veranschlagen: Die ursprüngliche Agenda des Designed for Windows Logo-Programms sah als Marketing-Vorteil lediglich die Aufnahme zertifizierter Produkte in einen Windows Catalog vor. Dieser Katalog ist zwar auch im Hilfe-und Supportcenter von Windows XP verlinkt, dürfte aber für die Kaufentscheidungen von PC-Besitzern keine sehr bedeutende Rolle spielen. (hps)